ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ อนุมัตินำเข้าเนื้อวัวบดเพิ่มเติม 300,000 ตัน พร้อมลดภาษีนำเข้า มีผลตั้งแต่วันที่ 1 กันยายน เพื่อบรรเทาราคาเนื้อวัวสำหรับผู้บริโภคชาวอเมริกัน แต่มาตรการดังกล่าวกลับจุดชนวนความไม่พอใจในหมู่เกษตรกรเลี้ยงโคในรัฐเท็กซัส ซึ่งเป็นหนึ่งในฐานเสียงหลักของทรัมป์ โดยเฉพาะในช่วงโค้งสุดท้ายก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมเดือนพฤศจิกายน
เกษตรกรเท็กซัสโวย นโยบายทำร้ายอุตสาหกรรมปศุสัตว์
ซิด มิลเลอร์ กรรมาธิการเกษตรรัฐเท็กซัส กล่าวว่า ฟาร์มของตนในเมืองสตีเฟนวิลล์ ใจกลางรัฐเท็กซัส ว่าตนสนับสนุนทรัมป์อย่างเต็มที่ แต่ไม่เห็นด้วยกับการนำเข้าเนื้อบดจากต่างประเทศ โดยระบุว่านโยบายนี้ไม่ได้ช่วยเพิ่มจำนวนฝูงโคในประเทศ และยังขยายการขาดดุลการค้าภาคเกษตรของสหรัฐฯ อีกด้วย
เท็กซัสเป็นรัฐที่มีฝูงโควัวใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ กว่า 12.1 ล้านตัว แต่จำนวนโคลดลงต่อเนื่องในช่วงสามปีที่ผ่านมาจากภัยแล้ง ประกอบกับต้นทุนน้ำมันดีเซลและปุ๋ยที่พุ่งสูงจากสงครามกับอิหร่าน ทำให้เกษตรกรหลายรายจำเป็นต้องขายวัวออกไปก่อนกำหนด
ปัญหาซ้ำซ้อนจากการระงับนำเข้าวัวมีชีวิตจากเม็กซิโก
นอกจากประเด็นนำเข้าเนื้อบด เกษตรกรยังกังวลเรื่องการระงับนำเข้าโควัวมีชีวิตจากเม็กซิโก ซึ่งดำเนินการมาตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2025 เพื่อควบคุมการแพร่ระบาดของแมลงวันเจาะผิวหนัง (Screwworm Fly) ที่เป็นอันตรายต่อโควัว มิลเลอร์ระบุว่าปกติเท็กซัสนำเข้าโคจากเม็กซิโกราว 1.5 ล้านตัวต่อปี และแม้ด่านชายแดนในรัฐแอริโซนาจะเปิดใหม่แล้ว แต่ด่านฝั่งเท็กซัสยังคงปิดอยู่
ราคาเนื้อวัวพุ่ง ผู้บริโภคแบกรับภาระหนัก
ผลจากอุปทานวัวที่ลดลงและต้นทุนพลังงานสูง ราคาเนื้อวัวทั่วสหรัฐฯ คาดว่าจะปรับขึ้นเกือบ 10% ในปีนี้ มาร์ก เจเตอร์ ลูกค้าร้านอาหารในสตีเฟนวิลล์ เปิดเผยว่าราคาสเต็กซี่โครงชั้นดีในปัจจุบันอยู่ที่ 19.99 ดอลลาร์ต่อปอนด์ จากเดิมที่เคยอยู่ที่ราว 10-11 ดอลลาร์เท่านั้น
สัญญาณอันตรายก่อนเลือกตั้งกลางเทอม
ผลสำรวจของ ActiVote เดือนสิงหาคม พบว่าผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งในพื้นที่ชนบทเพียง 42% เห็นด้วยกับการทำงานของทรัมป์ ขณะที่ 52% ไม่เห็นด้วย สะท้อนถึงการสูญเสียคะแนนนิยมในพื้นที่เกษตรกรรมที่เคยเป็นฐานที่มั่น มิลเลอร์เตือนว่าพรรครีพับลิกันอาจสูญเสียตำแหน่งระดับรัฐบางส่วนจากความผิดหวังของเกษตรกร ด้าน สมาคมผู้เลี้ยงโคเท็กซัสและตะวันตกเฉียงใต้ ระบุว่าการนำเข้าไม่ใช่ทางออกที่แท้จริง และอุตสาหกรรมต้องการเวลาในการฟื้นฟูฝูงโคตามธรรมชาติ
