การจากไปอย่างกะทันหันนี้ได้รับการประกาศโดยสมาชิกในครอบครัวที่ไม่ได้ระบุว่าเป็นใครในโพสต์บนอินสตาแกรมของเธอ
ขณะที่อดีตผู้จัดการคนนี้ได้ตั้งคำถามถึงความถูกต้องของการโพสต์ที่ไม่ได้เปิดเผยถึงสาเหตุการเสียชีวิต โดยในแถลงการณ์บอกแต่เพียงว่าอยู่ในขั้นตอนของการสอบสวน
ลิล เทย์ กลายเป็นประเด็นถกเถียงอย่างรุนแรงในปี 2018 ท่ามกลางข้อกล่าวหาว่าเธอถูกพ่อแท้ๆ ของเธอทำร้ายร่างกายและจิตใจ ถูกพี่ชายบงการ และแม่ของเธอก็ตกงาน
‘ในช่วงเวลาของความเศร้าโศกอย่างนี้ เรา (ครอบครัว) ขอความเป็นส่วนตัว แคลร์จะอยู่ในใจของเราตลอดไป การจากไปของเธอจะทิ้งไว้แต่เพียงความว่างเปล่าที่ไม่มีใครสามารถเข้ามาแทนที่ได้’ ช่วงหนึ่งของแถลงการณ์ระบุ
การคาดเดาเริ่มแพร่กระจายบนโซเชียลมีเดีย
เจสซี ไรอัน (Jesse Ryan) ซึ่งอ้างว่าเป็นผู้เห็นเหตุการณ์เขียนบนโซเชียลมีเดียว่า ‘ในฐานะที่อยู่ในที่เกิดเหตุ ผมสามารถยืนยันได้ว่าทั้งคู่ (ลิล เทย์ และพี่ชาย) อยู่ด้วยกัน ขณะที่เกิดเหตุรถชน โดยตัวพี่ชายเป็นคนขับ ขณะที่เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นคาดเดาว่าการเล่นโทรศัพท์ขณะขับเป็นสาเหตุของการชน’คริสโตเฟอร์ โฮป (Christopher John Hope) หรือ คริส พ่อของลิล เทย์ ที่เคยมีข้อกล่าวหาไม่ได้ออกมาพูดกับสื่อถึงการจากไปของลูกสาวแต่อย่างใด และดูเหมือนว่าเขาจะมีความสัมพันธ์กับเหล่าศิลปินและคนดังจะไม่ค่อยดีนัก ก่อนหน้านี้ ลิล เทย์ ก็ออกมาบอกด้วยว่า ‘เธอไม่มีพ่อ’
ขณะที่เจสัน พี่ชายของเธอเป็นคนควบคุมบัญชีอินสตาแกรมของเธอ ได้เผยแพร่วิดีโอ (ปัจจุบันถูกลบไปแล้ว) ที่บันทึกนาทีที่เธอรู้ว่าต้องไปอยู่กับพ่อ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเธอไม่อยากไปทั้งยังถูกพ่อเรียกร้องขอดูแลรายรับของลูกสาว รวมถึงควบคุมอาชีพการงานของเธอ ส่งผลให้เธอไม่มีเงินในการต่อสู้คดีฟ้องร้องเรื่องทำร้ายร่างกาย
เหล่าตัวแทนของลิล เทย์ เคยตั้งเพจ GoFundMe เพื่อระดมทุนจำนวน 19,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือราวๆ 6 แสนบาท เพื่อให้ลิล เทย์ ใช้เป็นค่าทนายในการสู้คดี พร้อมกับติดแฮชแท็ก #SaveLilTay
เจสันพยายามอธิบายการหายไปจากโซเชียลมีเดียของน้องสาว โดยบอกว่าที่ลิล เทย์เงียบหายไปตลอด 3 ปีที่ผ่านมาเพราะพ่อ (คริส) ควบคุมเงิน อาชีพการงาน และค่าเลี้ยงดู ตามคำสั่งของศาล และทำให้เธอต้องกลับไปอยู่กับพ่อและครอบครัวใหม่ในแวนคูเวอร์ ประเทศแคนาดา และใช้กฎหมายในการปิดปากลิล เทย์ไม่ให้ออกมาพูดความจริง
เจสันบอกด้วยว่าคริสขโมยเงินหลายล้านดอลลาร์จากลิล เทย์ เพื่อเอาไปใช้ส่วนตัวและปรนเปรอครอบครัวใหม่ และตัวลิล เทย์เองก็เคยออกมาบอกว่า สถานการณ์ของเธอนั้นไม่ค่อยดี.. กับพ่อของเธอ เห็นได้ชัดว่าการที่เขากลับมาเพราะต้องการเงิน แม้ว่าพ่อของเธอจะบอกว่าการนำเธอมาอยู่ด้วยเป็นเพราะ รัก และต้องการมอบสิ่งที่ดีที่สุดให้กับเธอจริงๆ แต่กลับมีรายงานจากตำรวจว่า เธอถูกทำร้ายร่างกาย กักขังหน่วงเหนี่ยว ระหว่างที่อาศัยอยู่ในบ้านหลังนั้น
พี่ชายของเธอได้ออกมาย้ำว่า นี่ไม่ใช่การตลาด โฆษณาอะไร แต่ลิล เทย์ต้องการความช่วยเหลือจริงๆ เพราะพ่อและครอบครัวใหม่กำลังใช้เงินของลิล เทย์ มีชีวิตที่หรูหรา และอยากให้เธอได้หลุดพ้นจากการควบคุมของพ่อเธอ
ก่อนที่ลิล เทย์ จะหายตัวไปจากโลกออนไลน์ได้จุดประกายความกังวลอย่างมากให้เหล่าแฟนคลับของเธอ หลังจากที่เธอได้ทำการลบบัญชีโซเชียลมีเดียทั้งหมดของเธอ และลงสตอรี่พร้อมเขียนคำว่า ‘ช่วยฉันด้วย’ จากนั้นเธอก็ห่างหายไปจากโซเชียลมีเดียและโพสต์ล่าสุดคือโพสต์อาลัยต่อแร็ปเปอร์ XXXTentacion ที่ถูกยิงเสียชีวิตในวัย 20 ปี
ในเดือนพฤษภาคม 2018 มีการอ้างว่าลิล เทย์ถูกเจสันบงการ หลังจากมีวิดีโอหลายชุดที่แสดงให้เห็นว่าเขากำลังสอนเธอว่าเธอควรจะพูดอะไร และโพสต์อะไรบ้าง ซึ่งหลังจากที่มีการปล่อยวิดีโอนี้ลงอินสตาแกรมและยูทูป บัญชีของเธอก็ถูกระงับอย่างรวดเร็ว ทำให้มีการคาดการณ์กันไปต่างๆ นานาว่าแรงกดดันจากการหาแสงในครั้งนี้มันมากเกินกว่าครอบครัวของเธอจะรับได้
ไม่นานหลังจากระงับบัญชีไปเจสันออกมาบอกว่ากำลัง ‘เปลี่ยนโฉม’ ลิล เทย์ และขอให้แฟนๆ คอยติดตามการอัปเดตในอนาคตของเธอ
เธอมีชื่อเสียงจากวิดีโอที่โพสต์ในปี 2017 ด้วยวัยเพียง 9 ขวบเท่านั้น แม้ว่าคลิปนั้นจะกลายเป็นที่ถกเถียง เนื่องจากมันเป็นการสบประมาท ดูถูกผู้คนที่เดินผ่านไป-มา พร้อมกับเงินสดก้อนโต และเธอก็อ้างว่าเธอเป็น เด็กที่เจ๋งที่สุดในศตวรรษ และอยู่เหนือความเกลียดชังใดๆ ที่เกิดขึ้น นอกจากนี้เธอเคยโพสต์วิดีโอที่ใช้คำพูดรุนแรงเช่น nigg*, puss*, และ coc* เพื่อจุดประกายความสนใจในวิดีโอด้วย
แม้จะถูกวิจารณ์ แต่ลิล เทย์ก็มีผู้ติดตามมากกว่า 3.3 ล้านคนอย่างรวดเร็วบนอินสตาแกรมและได้รับการขนานนามว่าเป็นหนึ่งในดาวรุ่งพุ่งแรงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลกอินเทอร์เน็ต
กรณีของลิล เทย์ สะท้อนออกมาอย่างชัดเจนว่ายังมีเด็กอีกไม่น้อยที่ตกเป็นเครื่องมือในการหารายได้ของครอบครัว ท้ายที่สุดนี้ผู้เขียนและทีมงาน Space VIBE ขอแสดงความเสียใจต่อการจากไปของลิล เทย์ ชื่อเสียงและผลงานของเธอจะยังคงอยู่ในใจตลอดไป
