‘ปัดของตกพื้น’ พฤติกรรมกวนโมโหแบบแมวๆ ที่อยากให้มนุษย์เข้าใจ

เคยสังเกตกันไหมว่าทำไมแมวมันชอบปัดของให้ร่วงลงพื้น ไม่ว่าสิ่งของนั้นจะวางอยู่บนโต๊ะ เคาท์เตอร์ หรืออะไรก็ตามแมวก็มักจะเริ่มต้นพฤติกรรมโดยการจ้องมอง และเอาเท้าน้อยๆ ของมันเขี่ยให้มันหล่นลงไปที่พื้น 

แม้มันจะดูเป็นการกระทำที่ไม่มีเหตุผล แต่จริงๆ แล้วมันมีเหตุผลนะ 

• สัญชาตญาณ

ในฐานะนักล่า แมวมักจะถูกดึงดูดความสนใจจากสิ่งที่เคลื่อนที่ไปมา สิ่งของเล็กๆ หรือแม้กระทั่งสัตว์เล็กๆ อย่างแมลง ซึ่งการใช้มือเขี่ยให้สิ่งเหล่านั้นล่วงลงพื้นก็เป็นส่วนหนึ่งของสัญชาตญาณเช่นกัน  

• มนุษย์นี่แหละที่ทำให้แมวเป็นแบบนั้น

เหล่าทาสนี่แหละที่อาจเป็นคนที่เสริมสร้างพฤติกรรมนั้นโดยไม่รู้ตัวด้วยการใช้สีหน้า น้ำเสียง หรือแม้กระทั่งลงไม้ลงมือตีมัน แมวเป็นสัตว์ที่เรียนรู้เร็ว เพราะฉะนั้นเมื่อใดก็ตามที่พวกมันเผลอไปปัดแก้วน้ำหล่นพื้น แล้วมนุษย์ตีเข้าไปพอดี นั่นจะทำให้มันเรียนรู้ได้ทันทีว่า การที่มันทำแบบนี้มนุษย์จะให้ความสนใจมัน  

• อาจจะกำลังเบื่อ?

แมวเป็นสัตว์ที่อาศัยสภาพแวดล้อมเพียงเล็กน้อยก็สามารถสร้างความบันเทิงให้ตัวเองได้แล้ว และเมื่อมันต้องมาอยู่ในสภาพแวดล้อมที่จำกัด เช่น ในห้อง การได้เขี่ยของบนโต๊ะลงพื้นอาจจะเป็นสิ่งที่สร้างความบันเทิงให้กับมันได้ในวันที่น่าเบื่อก็ได้  

เอมี่ โชไจ (Amy Shojai) นักพฤติกรรมสัตว์ พูดถึงพฤติกรรมของแมวว่าการที่มันทำตัวแบบนี้เป็นเพราะต้องการให้มนุษย์สนใจ  

“แมวมักจะออกล่า ปัดของตกโต๊ะ หรือแม้กระทั่งทำลายบ้าน ซึ่งมันจะช่วยให้พวกมันเข้าใจว่าสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากที่มันเอาเท้าเขี่ยแล้วปลอดภัยหรือไม่” โชไจกล่าวและบอกอีกว่า อุ้งเท้าแมวเป็นสิ่งที่บอบบางที่สุดในร่างกายของแมว และพวกมันมักจะใช้สิ่งนี้เพื่อสำรวจโลกกว้าง 

เอลเลน ไวท์ลีย์ (Ellen Whiteley) สัตว์แพทย์ผู้เชี่ยวชาญเรื่องแมวจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอคลาโฮมา สหรัฐฯ กล่าวว่า ตามสัญชาตญาณของแมวแล้ว ไม่ว่าจะเป็นที่ทับกระดาษ หรือของกระจุกกระจิกอาจจะเป็น ‘หนู’ ก็ได้ การที่มันเอาอุ้งเท้าของมันเขี่ย อาจจะเป็นการปลุกสัญชาตญาณนักล่าและอาจได้อาหารดีๆ จากการเขี่ยนี้ด้วย 

ไวท์ลีย์กล่าวอีกว่า แมวเป็นสัตว์ที่ฉลาด เมื่อมันรู้ว่าที่ทับกระดาษ หรือของจุกจิกนั้นไม่ใช่หนูจริงๆ แต่นั่นก็ไม่ได้แปลว่ามันจะหยุดพฤติกรรมนั้นหรอก แต่มันก็จะทำต่อไป เพราะเมื่อมันเรียนรู้แล้วว่าการปัดของบางอย่างลงพื้นจะทำให้เหล่าทาสจะให้ความสนใจกับมันทันที นั่นแปลว่ามันก็จะทำสิ่งนี้ต่อไปเพราะได้รับความสนใจจากมนุษย์ 

กล่าวอีกนัยหนึ่ง แมวอาจจะกำลังคิดว่ามันยังไม่ได้รับความสนใจจากเรามากพอ หรืออาหารที่เทไว้มันเก่าแล้วไม่กรอบอร่อยเหมือนเดิมแบบที่มันชอบ มันอาจจะแสดงออกโดยพฤติกรรมเหล่านี้เพื่อเป็นการบอกมนุษย์ว่า ‘สนใจฉันสักที’ หรืออาจจะอยากบอกว่า ‘รีบไปเทข้าวให้หน่อย’ ก็เป็นไปได้