กรุงโซล เกาหลีใต้ กำลังเผชิญคลื่นความร้อนรุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยทำลายสถิติอุณหภูมิสูงสุดถึง 3 ครั้งในช่วงสัปดาห์เดียว ล่าสุดพุ่งแตะ 42.5 องศาเซลเซียสเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา แต่สิ่งที่ภัยพิบัติทางธรรมชาตินี้เปิดเผยออกมาอย่างเจ็บปวดคือ ความเหลื่อมล้ำอันสุดขีดระหว่างคนรวยและคนจนในย่านกังนัม ซึ่งเป็นเขตที่ร่ำรวยที่สุดของโซล
สองโลกใต้ท้องฟ้าเดียวกัน
ย่านกังนัม ทางใต้ของแม่น้ำฮัน เป็นที่รู้จักทั่วโลกจากเพลง "Gangnam Style" ของ ไซ เมื่อปี 2012 อาคารคอนโดมิเนียมหรูในย่านนี้มีราคาสูงถึง 5,400 ล้านวอน หรือประมาณ 3.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ พร้อมระบบปรับอากาศทันสมัย ถนนสายหลักเรียงรายด้วยโชว์รูมเฟอร์รารี แลมโบร์กินี และโรลส์-รอยซ์
ทว่าเพียงไม่กี่ร้อยเมตร ชุมชนแออัดกูรยองซึ่งประกอบด้วยกระท่อมไม้และผ้าใบกว่า 160 หลังคาเรือน กลับเป็นอีกโลกหนึ่ง ผู้พักอาศัยรายหนึ่งที่ขอเปิดเผยเพียงนามสกุล จอง วัย 60 ปีกว่าบอกว่า ไม่มีเงินจ่ายค่าไฟเพื่อเปิดแอร์ในห้องที่อยู่ร่วมกันกับสามีและลูกสาวพิการ "ร้อนจนหายใจแทบไม่ออก คนจนนี่ทุกข์จริงๆ" เธอเล่า
คำเตือนระดับ "อันตรายถึงชีวิต"
วันอังคาร (4 ส.ค.) กรุงโซลประกาศ "คำเตือนคลื่นความร้อนขั้นวิกฤต" เป็นครั้งแรก นับตั้งแต่เพิ่งเปิดตัวระดับการเตือนภัยใหม่นี้ในปีเดียวกัน หน่วยงานอุตุนิยมวิทยาส่ง SMS เตือนประชาชนทั่วกรุงให้งดออกจากบ้าน แต่สำหรับชาวกูรยองนั้นไร้ความหมาย เพราะอุณหภูมิภายในกระท่อมสูงกว่าข้างนอกถึง 5 องศา
"ถ้าข้างนอก 35 องศา ข้างในจะเกิน 40 องศา"
— แบ็กซูฮยอน ชาวชุมชนกูรยองวัย 65 ปี
ความเหลื่อมล้ำฝังรากลึก
วลาดิมีร์ ติโคนอฟ ศาสตราจารย์ด้านเกาหลีศึกษาจากมหาวิทยาลัยออสโลระบุว่า ชุมชนกูรยองเป็นสัญลักษณ์ของการที่คนจนเมืองถูกแยกออกจากกระแสหลักของสังคมเกาหลีใต้ การไม่มีเครื่องปรับอากาศทำให้ชีวิตตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง ทั้งที่อาศัยอยู่ในหนึ่งในเมืองที่ร่ำรวยที่สุดของเอเชีย ข้อมูลทางการปี 2025 ระบุว่า กลุ่มประชากรที่รวยที่สุด 20% มีสินทรัพย์เฉลี่ยสูงกว่ากลุ่มจนที่สุด 20% ถึง 45 เท่า
ความช่วยเหลือที่ยังไม่พอ
ทางการท้องถิ่นแปลงศูนย์ชุมชนเป็นศูนย์พักพิงฉุกเฉิน และแจกจ่ายอุปกรณ์ทำความเย็นมูลค่า 67 ล้านวอนให้กับครัวเรือนกลุ่มเปราะบาง ขณะที่ยอดผู้เสียชีวิตจากคลื่นความร้อนในช่วงฤดูร้อนนี้พุ่งเป็น 19 ราย นักวิทยาศาสตร์ชี้ว่า สภาพอากาศสุดขีดจะทวีความรุนแรงและถี่ขึ้น อันเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่มนุษย์เป็นต้นเหตุ
