ไทยเนื้อหอม จีนเตรียมขนยุทโธปกรณ์ร่วมซ้อมรบเร็วๆ นี้

ประเทศแถบอาเซียนกำลังเนื้อหอม ทั้งจีนและสหรัฐฯ พากันมากระชับความสัมพันธ์ให้แน่นแฟ้นขึ้น ล่าสุดทางการจีนประกาศว่าพร้อมจะขยายความร่วมมือทางการทหารกับกองทัพไทย โดยมีแผนซ้อมรบร่วมกันในปีนี้ ท่ามกลางความตึงเครียดที่ทวีขึ้นระหว่างสหรัฐฯ กับจีน 

หลี่ซั่งฝู รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมจีนยืนยันกับ พลเอกณรงค์พันธ์ จิตต์แก้วแท้ ผู้บัญชาการทหารบก ระหว่างการพูดคุยกันที่กรุงปักกิ่งของจีนว่า “จีนพร้อมทำงานร่วมกับไทยเพื่อดำเนินการตามฉันทามติที่ผู้นำของทั้งสองประเทศมีร่วมกัน... และเพื่อผลักดันให้เกิดผลของความร่วมมือระหว่างทั้งสองกองทัพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกองทัพบก” 

หลี่เผยอีกว่า ในปีนี้มีแผนจะซ้อมรบร่วมกันระหว่างทั้งสองประเทศหลายครั้ง รวมทั้งการซ้อมรบ ‘Assault 2023’ และ ‘Peace and Friendship 2023’

“ท่ามกลางสถานการณ์ที่เอเชียแปซิฟิกกำลังเผชิญกับความท้าทายด้านความมั่นคง จีนยินดีที่จะร่วมกันรักษาเสถียรภาพของภูมิภาคกับไทยและรับประกันความมั่นคงที่ยั่งยืนในภูมิภาค” หลี่เผยและกล่าวเพิมเติมว่า มี ‘โมเมนตัมที่ดี’ ในการพัฒนาความสัมพันธ์ทางการทหารของทั้งสองประเทศ 

การพบกันของเจ้าหน้าที่ระดับสูงครั้งนี้เกิดขึ้น 7 เดือนหลังจากประธนานาธิบดี สีจิ้นผิง ของจีน พบกับนายกรัฐมนตรี ประยุทธ์ จันทร์โอชา ในการหารือนอกรอบระหว่างการประชุมเอเปคที่กรุงเทพฯ  

แถลงการณ์ของกระทรวงกลาโหมจีนระบุว่า พลเอก ณรงค์พันธ์ เผยว่า ไทยสนับสนุนบทบาทของจีนในการรักษาความมั่นคงและเสถียรภาพของภูมิภาค และว่าทั้งสองประเทศคือเพื่อน หุ้นส่วน พี่น้อง และเพื่อนบ้านที่ดีต่อกันที่ประสบความสำเร็จในด้านความร่วมมือระหว่างกันทั้งในด้านการค้า วัฒนธรรม และการแลกเปลี่ยนระดับสูง 

ทั้งนี้ กองทัพไทยและกองทัพจีนซ้อมรบร่วมกันในชื่อปฏิบัติการ ‘Falcon Strike’ 5 ครั้งนับตั้งแต่ปี 2015 ครั้งล่าสุดคือเดือนสิงหาคมปีที่แล้วที่ฐานทัพอากาศอุดรธานีทางตอนเหนือของไทยซึ่งติดกับพรมแดนลาว