ขบวนพาเหรดฉลองชัยชนะพรีเมียร์ลีกของสโมสรลิเวอร์พูลต้องเกิดความโกลาหลเมื่อเย็นวันจันทร์ (26 พ.ค.) หลังจากมีรถยนต์คันหนึ่งพุ่งชนแฟนบอลที่ฉลองแชมป์อยู่เต็มถนนในใจกลางเมือง ส่งผลให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บเกือบ 50 ราย ในจำนวนนี้มีเด็กด้วย
ในงานแถลงข่าวช่วงดึก บริการรถพยาบาลภาคตะวันตกเฉียงเหนือยืนยันว่ามีผู้บาดเจ็บทั้งหมด 47 คน แบ่งเป็น 27 คนที่ถูกนำส่งโรงพยาบาล โดยในจำนวนนี้มีเด็ก 4 คน และมีผู้บาดเจ็บสาหัส 2 คน รวมถึงเด็ก 1 คน นอกจากนี้ยังมีผู้บาดเจ็บอีก 20 คนที่ได้รับการรักษาเบื้องต้นที่เกิดเหตุโดยไม่ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล
ชายผิวขาวชาวอังกฤษวัย 53 ปีที่เชื่อว่าเป็นคนขับรถถูกจับกุมในที่เกิดเหตุบนถนนวอเตอร์สตรีท ห่างจากอาคารรอยัลลิเวอร์ และศาลากลางเพียงไม่กี่เมตร
ภาพแห่งความยินดีของแฟนบอลลิเวอร์พูลหลายพันคนที่ยืนเรียงรายตามท้องถนนเพื่อเฉลิมฉลองชัยชนะของสโมสรถูกแปรเปลี่ยนเป็นภาพแห่งความหวาดกลัวอย่างรวดเร็ว
เจนนี่ ซิมส์ เจ้าหน้าที่ตำรวจเมอร์ซีย์ไซด์ กล่าวว่า “เหตุการณ์นี้ไม่ได้ถือเป็น ‘การก่อการร้าย’ และไม่ได้กำลังติดตามบุคคลอื่นใดที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์นี้” ขณะที่ เคียร์ สตาร์เมอร์ นายกฯ อังกฤษกล่าวว่า เหตุการณ์ดังกล่าวนั้น “‘น่าสยดสยอง’”
“ผู้คนเริ่มทุบกระจกรถ จากนั้นก็ทุบกระจกรถจนแตก เขาตกใจและเหยียบคันเร่ง จากนั้นเขาก็ไปชนคนคนหนึ่ง แล้วคนนั้นก็ลอยขึ้นไปในอากาศ แล้วเขาก็พุ่งชนคนอื่นๆ ไปหมด ผมไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน” เลส วินสเปอร์ วัย 55 ปี พยานเห็นเหตุการณ์เล่า
เครก สจ๊วร์ด วัย 52 ปี เพื่อนของวินสเปอร์เล่าว่าเกิด “ความโกลาหลขึ้น มีทั้งผู้คนร้องไห้ เด็กๆ ร้องไห้ แล้วก็ตัวสั่นกันไปหมด...” ชายทั้งสองเล่าว่าเหตุการณ์ดังกล่าวกินเวลาประมาณ 20-30 วินาที
ซอนนี่ ซิงห์ วัย 40 ปี เล่าว่า “ผู้คนวิ่งกรีดร้อง...ผมเห็นเด็กชายคนหนึ่ง อายุน่าจะประมาณ 15 ปี กำลังจับขาตัวเอง แล้วเลือดก็ไหลออกมา มีคนจำนวนมากอยู่ที่นั่น”
แมตต์ โคล ผู้สื่อข่าวของ BBC เล่าว่า “...มีรถคันสีน้ำเงินเข้มพุ่งทะลุฝูงชน รถไม่หยุดวิ่งเลย ผมคว้าตัวลูกสาวที่อยู่ด้วยแล้วกระโดดหลบออกไป รถวิ่งเฉียดผมและครอบครัวเพียงแค่ไม่กี่นิ้วเท่านั้น จากนั้นเราก็หันกลับไปดูสิ่งที่เกิดขึ้นเบื้องหลังเราชั่วขณะหนึ่ง ก่อนจะวิ่งหนี...ชายกลุ่มหนึ่งวิ่งไล่ตามรถและพยายามทุบกระจกข้างและขว้างสิ่งของใส่รถดังกล่าว กระจกหลังรถถูกทุบจนแตกเป็นเสี่ยงๆ แต่รถไม่มีทีท่าว่าจะหยุด”
พยานคนหนึ่งเล่าว่ารถคันดังกล่าวถอยหลังก่อนที่จะเร่งความเร็วเข้าไปหาฝูงชนบนถนนวอเตอร์สตรีท “ดูเหมือนเป็นการตั้งใจพุ่งชนอย่างยิ่ง”
แฮร์รี ราชิด วัย 48 ปี จากโซลิฮัลล์ อยู่ในขบวนพาเหรดพร้อมกับภรรยาและลูกสาวเล็ก 2 คน “เหตุรถพุ่งชน เกิดขึ้นห่างจากเราไปประมาณ 10 ฟุต…มันดูจงใจชัดเจน พวกเขา (แฟนบอล) เป็นแค่คนบริสุทธิ์ เป็นเพียงแฟนๆ ที่มาชมขบวนพาเหรด มีพวกเราหลายร้อยหลายพันคนอยู่ที่นั่น เพราะนี่อาจเป็นย่านที่พลุกพล่านที่สุดของลิเวอร์พูล เราตกใจมากและแทบไม่อยากจะเชื่อ”
บริการรถพยาบาลภาคตะวันตกเฉียงเหนือรายงานว่าสถานที่เกิดเหตุได้รับการเคลียร์เรียบร้อยแล้วในเวลาประมาณ 21.30 น.(ตามเวลาท้องถิ่น)
สตาร์เมอร์กล่าวว่า “เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในเมืองลิเวอร์พูลนั้นน่าสยดสยองมาก ผมขอส่งความห่วงใยไปยังผู้ได้รับบาดเจ็บและผู้ที่ได้รับผลกระทบทุกคน ผมขอขอบคุณเจ้าหน้าที่ตำรวจและหน่วยบริการฉุกเฉินสำหรับการตอบสนองที่รวดเร็วและต่อเนื่องต่อเหตุการณ์ที่น่าตกใจนี้”
(Photo by Paul ELLIS / AFP)
