หน่วยงานสาธารณสุขแห่งชาติของเยอรมนี โดยสถาบันโรเบิร์ต คอช (Robert Koch Institute: RKI) เปิดเผยว่า ฤดูร้อนปี 2026 เยอรมนีมีผู้เสียชีวิตจากคลื่นความร้อนรวม 15,800 ราย นับเป็นสถิติสูงสุดนับตั้งแต่มีการเก็บข้อมูลมา โดยกลุ่มที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดคือผู้สูงอายุที่มีอายุมากกว่า 75 ปี
ตัวเลขสะเทือนใจในแต่ละช่วงฤดูร้อน
เฉพาะในสัปดาห์ปลายเดือนมิถุนายน ซึ่งอุณหภูมิในเยอรมนีพุ่งสูงเกิน 40 องศาเซลเซียส มีผู้เสียชีวิตเกี่ยวเนื่องกับความร้อนสูงถึง 9,600 ราย
— สถาบันโรเบิร์ต คอช ระบุ
ขณะที่ในช่วงปลายเดือนกรกฎาคมถึงกลางเดือนสิงหาคม มีผู้เสียชีวิตเพิ่มอีกกว่า 4,000 ราย โดยสถิติก่อนหน้านี้อยู่ที่ 8,900 รายในปี 2018
ขณะที่บางรายงานจากวารสารการแพทย์ เคยประเมินว่ามีผู้เสียชีวิตจากความร้อนราว 10,000 ราย ในปี 1994 แต่ยังไม่มากเท่าปี 2026
ความร้อนจัดส่งผลให้เกิดโรคลมแดด ฮีทสโตรก แต่ส่วนใหญ่คร่าชีวิตผู้ที่มีโรคประจำตัว เช่น โรคหัวใจและหลอดเลือด โรคปอด หรือโรคไต ภาวะดังกล่าวไม่ได้จำกัดอยู่เฉพาะในเยอรมนี เนื่องจากฝรั่งเศส อังกฤษ และสเปน ต่างรายงานยอดการเสียชีวิตส่วนเกินในช่วงฤดูร้อนนับพันรายเช่นกัน
รัฐบาลถูกตั้งคำถาม แต่ยังไม่มีมาตรการใหม่
วาระการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการปรับตัวรับมือความร้อนถูกบรรจุในการประชุมคณะรัฐมนตรี ซึ่งนำโดยนายกรัฐมนตรี ฟรีดริช แมร์ตซ์ อย่างไรก็ตาม ไม่มีการประกาศมาตรการใหม่แต่อย่างใด
แมร์ตซ์ กล่าวว่ารัฐทั้ง 16 แห่งของเยอรมนีมีหน้าที่รับผิดชอบหลักด้านการคุ้มครองความร้อน และจะได้รับเงินจากกองทุนโครงสร้างพื้นฐานและการปกป้องสภาพภูมิอากาศรวม 1 แสนล้านยูโร (ราว 116,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ในช่วง 12 ปีข้างหน้า
ภาคประชาสังคมชี้รัฐบาล "ขาดความรับผิดชอบ"
กลุ่ม Environmental Action Germany ออกมาประณามรัฐบาลว่า "ขาดความรับผิดชอบ" เนื่องจากไม่สามารถออกมาตรการที่มีประสิทธิผลเพื่อปกป้องประชาชนจากความร้อนได้แม้แต่มาตรการเดียว และเรียกร้องให้มีการแก้ไขกฎหมายพร้อมจัดสรรงบประมาณสำหรับปลูกต้นไม้และลดพื้นผิวทางเท้าที่สะสมความร้อนในเขตเมือง
"ฤดูร้อนในอนาคตจะร้อนยิ่งกว่านี้" บาร์บารา เมตซ์ ผู้อำนวยการกลุ่ม Environmental Action Germany กล่าว พร้อมเตือนว่ารัฐบาลกำลัง "แก้ปัญหาที่ปลายเหตุ" แทนที่จะดำเนินการอย่างจริงจังเพื่อให้เมืองต่าง ๆ น่าอยู่และประชาชนมีสุขภาพดีในระยะยาว
