‘เปปเปอร์ เอ็กซ์’ พริกที่เผ็ดที่สุดในโลกเป็นเจ้าของสถิติกินเนสส์เรียบร้อย

บันทึกสถิติโลกกินเนสส์ (Guinness World Records) ได้ประกาศ ‘พริก’ ชนิดใหม่ที่เผ็ดที่สุดในโลก 

เป็นเวลากว่าทศวรรษแล้วที่พริกแคโรไลนา รีเปอร์ (Carolina Reaper) ถูกจัดให้เป็นพริกที่เผ็ดที่สุดในโลก แต่ตอนนี้ ‘เปปเปอร์ เอ็กซ์ (Pepper X)’ กำลังขึ้นครองตำแหน่งเผ็ดที่สุดในโลกแล้ว 

ความเผ็ดของพริกวัดจากค่าสโควิลล์ (Scoville) ซึ่งก่อตั้งโดยเภสัชกร ‘วิลเบอร์ สโควิลล์’ ในปี 1912 มาตราส่วนนี้วัดความเข้มข้นของ ‘แคปไซซิน’ ซึ่งเป็นส่วนประกอบหลักของพริกที่ทำให้เผ็ด ซึ่งทำให้เกิดอาการแสบร้อนเมื่อสัมผัสกับเนื้อเยื่อของมนุษย์  

จากการทดสอบในห้องปฏิบัติการพบว่า พริกเปปเปอร์ เอ็กซ์ วัดหน่วยความเผ็ดได้ 2.69 ล้านหน่วย ซึ่งมากกว่า แคโรไลนา รีเปอร์ถึง 1 ล้านหน่วย  

พริกทั้ง 2 ชนิดนี้ ถูกสร้างขึ้นโดยผู้เพาะพันธุ์พริกชื่อดังอย่าง เอ็ด เคอร์รี โดยการสร้างพริกเปปเปอร์ เอ็กซ์ นั้น เคอร์รีได้ผสมพันธุ์พริกแคโรไลนา รีเปอร์เข้ากับพริกที่เพื่อนของเขาส่งมาจากมิชิแกน ซึ่งในโลกนี้มีเพียง 5 คนเท่านั้นที่ได้ลิ้มรสพริกเปปเปอร์ เอ็กซ์ อย่างไรก็ตาม ในอนาคตพริกชนิดนี้จะถูกจำหน่ายเชิงพาณิชย์ ในรูปแบบของซอสเผ็ด

ที่ผ่านมาเคอร์รีหวงแหนพริกเปปเปอร์ เอ็กซ์นี้อย่างมากโดยอ้างสิทธิทรัพย์สินทางปัญญาของเขา ดังนั้นเขาจะไม่ปล่อยฝักและเมล็ดของเปปเปอร์ เอ็กซ์ต่อสาธารณะ 

เคอร์รีกล่าวว่า มีคนพยายามจะขโมยพริกแคโรไลนา รีเปอร์ อยู่ตลอดในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ขนาดที่บางบริษัทเองก็ต้องการแย่งชิงสิ่งนี้ไปและพร้อมที่จะ ‘จ่าย’ ให้คนที่พร้อมจะทำสิ่งนั้น 

เคอร์รีอนุญาตให้คนปลูกพริกแคโรไลนา รีเปอร์ โดยไม่ได้หยิบเรื่องทรัพย์สินทางปัญญาขึ้นมาอ้าง อย่างไรก็ตาม ทนายของเขานับผลิตภัณฑ์มากกว่า 10,000 รายการที่ใช้ชื่อแคโรไลนา รีเปอร์ และทรัพย์สินทางปัญญาอื่นๆ โดยไม่ขออนุญาต  

เคอร์รีเล่าถึงพริกที่เขาคิดค้นขึ้นมาว่า เปปเปอร์ เอ็กซ์ทำให้เขารู้สึกเผ็ดร้อนได้ยาวนานถึง 3 ชั่วโมง และทำให้เขาเป็นตะคริว แต่ถึงอย่างนั้นความเจ็บปวดของเขาก็ไม่ไร้ประโยชน์ เมื่อมันกลายเป็นพริกที่เผ็ดที่สุดในโลกแล้ว