‘นาโอะ’ (robot Nao) หุ่นยนต์เพื่อการศึกษาและการสื่อสารโต้ตอบถูกนำมาใช้พูดคุยตอบโต้กับเด็กๆ ที่ศูนย์เด็กก่อนวัยเรียน ‘ลา นองออสแฟร์’ (La Nanosphère) ในวิทยาเขตของมหาวิทยาลัย สถาบันเทคโนโลยีแห่งสหพันธ์สวิส ในเมืองโลซาน สวิตเซอร์แลนด์
เจ้าหุ่นยนต์นาโอะส่วนสูง 58 เซนติเมตรมักจะถูกเรียกว่าเป็น ‘เพื่อนร่วมการเรียนรู้เชิงโต้ตอบ’ มากกว่าที่จะเป็นครูทดแทน หน้าที่หลักๆ ของมันคือ การยืนต้อนรับทักทายเด็กๆ ตอนมาที่ศูนย์อนุบาล และคอยพูดคุยโต้ตอบกับเด็กๆ ในชั้นเรียน
“สวัสดี ฉันชื่อนาโอะ วันนี้ฉันดีใจที่ได้อยู่ที่นองออสเฟียร์” นาโอะพูดด้วยน้ำเสียงสูงเหมือนเด็ก “ฉันออกมาจากดาวเคราะห์ของฉันเมื่อไม่นานมานี้เพื่อมาพบคุณ ฉันหวังว่าจะได้รู้จักคุณและได้พูดคุยกับคุณในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า”
เด็กบางคนที่เดินผ่านไปผ่านมาก็จะโบกมือทักทายบ้าง ชี้ หรือจับมือของมันบ้าง หรือบางคนถึงกับตะลึงและหันมาจ้องมองมัน
ขณะที่คุณครูอีฟ เลแพลทเตอนิเย เล่าว่า เด็กๆ ตื่นเต้นมากตอนที่นาโอะปรากฏตัว “พวกเขาอยากรู้ว่ามันจะพูดอะไร จะทำอะไร…”
