ท่ามกลางสงครามรัสเซียและยูเครนที่กำลังดำเนินอยู่ ก็มีโพสต์บนโซเชียลมีเดียแพร่สะพัดบนอินเทอร์เน็ตโดยอ้างว่า ‘ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ของรัสเซีย ประกาศว่าการขายดินแดนอลาสก้า (Alaska)ในปี 1867 นั้นผิดกฎหมาย และจะต้องประกาศครอบครองอาณาเขต’
ในโพสต์บน X (Twitter) ผู้ใช้ชาวยูเครน อิกอร์ ซุชโก เขียนว่า “ปูตินลงนามในคำสั่งที่บอกเป็นนัยว่าการขายอลาสก้าให้กับสหรัฐอเมริกาในปี 1867 นั้นผิดกฎหมาย สิ่งนี้กำลังหลอกหลอนตะวันตกและผู้นำของเราก็เตรียมตัวที่จะตอบโต้”
อย่างไรก็ดี กลายเป็นว่าเรื่องนี้อาจเป็นเพียงข่าวลือที่มีต้นตอมาจากบทความที่ตีพิมพ์โดย essanews.com เมื่อวันที่ 21 มกราคม ที่ผ่านมาโดยมีหัวข้อว่า ‘ปูตินก่อความตึงเครียดกับสหรัฐฯ และประกาศว่าการขายอลาสก้า เป็นเรื่องผิดกฎหมาย’
ในเวลาต่อมา รองโฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เวดันท์ พาเทล ตอบคำถามผู้สื่อข่าวที่ถามถึงกรณีดังกล่าวว่า แน่นอนว่าเขา (ปูติน) จะไม่ได้รับมันคืน
สิ่งนี้เกิดขึ้นหลังจากประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน อนุมัติกฤษฎีกาจัดสรรเงินทุนเพื่อการระบุและคุ้มครองทรัพย์สินในอดีตดินแดนรัสเซียและโซเวียตเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว อย่างไรก็ตาม รายละเอียดการดำเนินการเฉพาะของพระราชกฤษฎีกานี้ยังไม่ชัดเจน
การขายอลาสก้าในปี 1867
ตามรายงานของเว็บไซต์กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุว่า ในปี 1859 รัสเซียเสนอที่จะขายอลาสก้าให้กับสหรัฐฯ เนื่องจากคิดว่าสหรัฐฯ จะถ่วงดุลความตั้งใจของสหราชออาณาจักร ซึ่งเป็นศัตรูตัวฉกาจในมหาสมุทรแปซิฟิกที่สำคัญของรัสเซีย การขายถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากสงครามกลางเมืองอเมริกาที่กำลังจะเกิดขึ้น ถึงกระนั้น รัฐมนตรีต่างประเทศ วิลเลียม ซีวาร์ด ก็ยอมรับข้อเสนอใหม่จากรัสเซียทันที
เมื่อวันที่ 30 มีนาคม 1867 สหรัฐฯ ยอมรับข้อเสนอของรัฐมนตรีรัสเซียที่จะซื้ออลาสก้าในราคา 7.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สนธิสัญญาจัดซื้อได้รับการอนุมัติจากวุฒิสภาเมื่อวันที่ 9 เมษายน ลงนามโดยประธานาธิบดีแอนดรูว์ จอห์นสันเมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม และได้รวมเข้ากับสหรัฐฯ อย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 18 ตุลาคม 1867 การเข้าซื้อครั้งนี้ สหรัฐฯ จะสามารถเข้าถึงขอบชายแดนด้านเหนือได้
อลาสก้าถูกปกครองโดยกฎเกณฑ์ทางทหาร กองทัพเรือ หรือบางครั้งก็ไม่มีกฎเกณฑ์เลย เป็นเวลา 30 ปีหลังจากการเข้าซื้อ ซึ่งในระหว่างนั้นสหรัฐฯ แทบไม่ได้ให้ความสนใจกับเรื่องนี้เลย จนกระทั่งในปี 1884 สหรัฐฯ ได้จัดตั้งรัฐบาลพลเรือนขึ้นมาเพื่อพยายามบังคับใช้กฎหมายการทำเหมืองของสหรัฐฯ
นักวิจารณ์ขนานนามการเข้าซื้ออลาสก้าว่าเป็น ‘ความโง่เขลาของซีวาร์ด’ แต่เมื่อพบแหล่งทองคำจำนวนมากในยูคอนในปี 1896 และอลาสก้าทำหน้าที่เป็นจุดเริ่มต้นทุ่งทองคำคลอนไดค์ ซีวาร์ดจึงกลายเป็นผู้บริสุทธิ์ จนกระทั่งสงครามโลกครั้งที่ 2 ความสำคัญทางยุทธศาสตร์ของอลาสก้าได้รับการยอมรับ อลาสก้าได้รับการยอมรับเป็นรัฐเมื่อวันที่ 3 มกราคม 1959
