คนที่มีไมโครพลาสติกและนาโนพลาสติกอยู่ในเนื้อเยื่อของเส้นเลือดแดงคาโรติด ซึ่งเป็นเส้นเลือดแดงใหญ่บริเวณคอไปเลี้ยงสมอง มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคหัวใจวาย หลอดเลือดสมอง และเสียชีวิตจากทุกโรคถึงสองเท่า ในช่วงเวลา 3 ปี เมื่อเทียบกับคนที่ไม่มีนาโนและไมโครพลาสติก
เส้นเลือดแดงคาโรติด ที่อยู่บริเวณคอมาจากหัวใจลำเลียงเลือดไปเลี้ยงสมอง อาจอุดตันด้วยคราบไขมัน ซึ่งเรียกว่าโรคหลอดเลือดแดงแข็ง
ราฟาเอล มาร์เฟลลา ศาสตราจารย์แห่ง มหาวิทยาลัย Campania Luigi Vanvitelli ประเทศอิตาลี ผู้นำการเขียนวิจัย กล่าวว่า “จนถึงวันนี้ การศึกษาของเราเป็นการศึกษาแรกที่มีความเกี่ยวข้องระหว่างการปนเปื้อนพลาสติกกับโรคของมนุษย์”
“ข้อมูลของเราต้องได้รับการยืนยันโดยการศึกษาอื่นๆและใช้จำนวนประชากรมากกว่านี้ อย่างไรก็ตามงานวิจัยของเราเน้นให้เห็นถึงการมีพลาสติกอยู่ในอวัยวะและเกี่ยวข้องกับการเป็นโรคหัวใจและหลอดเลือดในตัวอย่างประชากรที่ได้รับผลกระทบจากโรคหลอดเลือดแดงแข็ง
ความอันตรายของพลาสติกอนุภาคจิ๋ว
นาโนพลาสติกถูกพบในเลือดมนุษย์ เนื้อเยื่อปอดและตับ ปัสสาวะและอุจจาระ นมแม่ และรกในครรภ์ อย่างไรก็ตาม จนถึงตอนนี้งานวิจัยได้ลงความเห็นถึงผลกระทบของพลาสติกที่อาจมีต่ออวัยวะและการทำงาน
ขณะที่โฆษกสมาคมน้ำดื่มบรรจุขวดนานาชาติ ซึ่งอยู่ในภาคอุตสาหกรรมกล่าวว่า “ตอนนี้ยังไม่มีความเห็นเป็นเอกฉันท์ในทางวิทยาศาสตร์ว่าอนุภาคนาโนและไมโครพลาสติกอาจก่อให้เกิดผลกระทบต่อสุขภาพ ดังนั้นสื่อรายงานบนพื้นฐานของสมมติฐานและการคาดเดาที่ไม่ได้อะไรเลยนอกจากสร้างความหวาดกลัวต่อสาธารณชนโดยไม่จำเป็น”
งานวิจัยเมื่อไม่นานมานี้ พบว่าขวดพลาสติก 1 ลิตร มีอนุภาคพลาสติกเฉลี่ย 240,000 ชิ้น จากพลาสติก 7 ชนิด ซึ่ง 90 % เป็นนาโนพลาสติก
“สิ่งสำคัญคือต้องย้ำว่าขวดพลาสติกเป็นเพียงแค่หนึ่งในหลายพันบรรจุภัณฑ์น้ำและเครื่องดื่มที่เป็นพลาสติก โดยแหล่งของไมโครพลาสติกที่ใหญ่ที่สุดในสิ่งแวดล้อมคือมาจากการกร่อนและสึกของยางรถยนต์สังเคราะห์ สิ่งทอสังเคราะห์ และการสลายของขยะครัวเรือนและเมือง”
งานวิจัยใหม่ได้ทดสอบเนื้อเยื่อที่นำออกมาจากการผ่าตัดเอาคราบตะกรันที่พอกในหลอดเลือดแดงคาโรติดออกของผู้ป่วย 257 คน นักวิทยาศาสตร์ต้องใช้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนในการดูเนื้อเยื่อและหาอนุภาคจิ๋ว โดยการทดสอบพบ “อนุภาคสิ่งแปลกปลอมที่มองเห็นได้และขอบเป็นหยัก” กระจายอยู่ในคราบและเศษเนื้อจากศัลยกรรม
เขาพบอนุภาคจิ๋วที่เป็นพลาสติกโพลีเอทิลีน ที่เราใช้กันในชีวิตประจำวัน เช่น ถุงพลาสติก wrap ภาชนะใส่อาหารและน้ำ อยู่ในเนื้อเยื่อ 150 คน บางตัวอย่างยังมีคลอรีน ที่ใช้ในสระว่ายน้ำ และการผลิตสินค้าบริโภคหลายร้อยอย่าง เช่น กระดาษ สี สิ่งทอ และยาฆ่าแมลง นอกจากนี้เนื้อเยื่อจาก 31 คนยังพบอนุภาคจิ๋วของพลาสติก PVC ด้วย
ผู้เข้าร่วมที่มีไมโครพลาสติกและนาโนพลาสติกในร่างกายถูกติดตามเป็นเวลา 34 เดือน ซึ่งมีแนวโน้มถึงสองเท่าในการเป็นโรคหัวใจวายและหลอดเลือดหัวใจ หรือตายก่อนวัยจากทุกโรค โดยเนื้อเยื่อคราบตะกรันได้แสดงสัญญาณของการอักเสบที่เพิ่มขึ้น กล่าวโดย โฟเบ สตาเพลตัน รองศาสตราจารย์ ด้านเภสัชวิทยาและพิษวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยรัทเจอร์ส รัฐนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งไม่ได้ร่วมทำงานวิจัยนี้
