สหรัฐฯ ไฟเขียวดีลนิวเคลียร์เปิดทางให้ซาอุฯ เสริมสมรรถนะยูเรเนียมเอง

แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้และเอกสารที่สำนักข่าว CNN ตรวจสอบระบุว่า รัฐบาลทรัมป์ได้ตกลงเบื้องต้นที่จะอนุญาตให้ซาอุดีอาระเบียเสริมสมรรถนะยูเรเนียมได้โดยไม่ต้องใช้มาตรการคุ้มครองระหว่างประเทศที่มุ่งป้องกันการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์

ร่างข้อตกลงนิวเคลียร์ที่ระบุถึงการสนับสนุนของสหรัฐฯ ต่อโครงการนิวเคลียร์พลเรือนของซาอุดีอาระเบียกำลังรอการลงนามจากประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ แม้ว่าการเจรจาระหว่างสหรัฐฯ และซาอุดีอาระเบียจะสิ้นสุดลงแล้วเมื่อเดือนตุลาคม 2025 ก็ตาม

แหล่งข่าว 2 แหล่งที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ระบุว่า สงครามที่กำลังดำเนินอยู่กับอิหร่าน ซึ่งทรัมป์บอกว่า เริ่มขึ้นส่วนหนึ่งเพื่อป้องกันไม่ให้อิหร่านใช้ยูเรเนียมเสริมสมรรถนะในการสร้างอาวุธนิวเคลียร์ มีส่วนทำให้การลงนามของทรัมป์ล่าช้า นอกจากนี้ บางคนในรัฐสภายังเชื่อว่า รัฐบาลทรัมป์กำลังชะลอการลงนามเพราะอาจเผชิญกับมติคัดค้านจากทั้งสองพรรคการเมืองซึ่งจะขัดขวางไม่ให้ข้อตกลงมีผลบังคับใช้

ผู้เชี่ยวชาญบอกกับ CNN ว่า ข้อตกลงนี้อาจเปิดทางให้ซาอุดีอาระเบียมีอาวุธนิวเคลียร์ได้ หากไม่มีการวางมาตรการป้องกันที่เข้มงวด เจ้าชายโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน มกุฎราชกุมารแห่งซาอุดีอาระเบียเคยขู่ว่า จะสร้างอาวุธนิวเคลียร์ของตัวเองหากอิหร่าน ซึ่งเป็นคู่แข่งสำคัญในภูมิภาค ได้ครอบครองระเบิดนิวเคลียร์

แหล่งข่าว 4 แหล่งระบุว่า ข้อตกลงดังกล่าว ซึ่งรวมถึงข้อตกลงความร่วมมือด้านนิวเคลียร์พลเรือนที่รู้จักกันในชื่อข้อตกลง 123 และข้อตกลงด้านการตรวจสอบความปลอดภัยทางนิวเคลียร์ที่บังคับใช้ ยังไม่ได้ถูกส่งไปยังสภาคองเกรสเพื่อพิจารณาตามที่กฎหมายของรัฐบาลกลางกำหนดให้ทำเนียบขาวต้องดำเนินการหลังจากลงนามแล้ว

ทำเนียบขาวไม่ได้ตอบคำถามเกี่ยวกับข้อตกลงดังกล่าว และได้อ้างถึงแถลงการณ์ของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน คริส ไรท์ เมื่อเดือนตุลาคม 2025 ที่ประกาศว่าเจรจาสิ้นสุดลงแล้วแทน

“เราได้ตกลงร่วมกันในเรื่องความร่วมมือด้านนิวเคลียร์พลเรือน” ไรท์กล่าวในขณะนั้น “ด้วยข้อตกลงด้านการเฝ้าระวังแบบทวิภาคี เราต้องการขยายความร่วมมือ นำเทคโนโลยีนิวเคลียร์ของอเมริกามาสู่ซาอุดีอาระเบีย และยึดมั่นในหลักการไม่แพร่กระจายอาวุธนิวเคลียร์อย่างแน่วแน่”

แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้เผยว่า รัฐบาลทรัมป์ได้บรรยายสรุปเกี่ยวกับเค้าโครงพื้นฐานของข้อตกลงนิวเคลียร์กับซาอุดีอาระเบียให้แก่ผู้เกี่ยวข้องในสภาเมื่อต้นปีนี้ และแม้แต่ในขณะนั้น ก็มีการเปิดเผยข้อตกลงพิเศษที่อนุญาตให้มีการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมภายในประเทศและ/หรือการแปรรูปพลูโทเนียมในระดับหนึ่ง แหล่งข่าวกล่าวว่า นั่นจะเป็น “สิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน” สำหรับข้อตกลงดังกล่าว

แหล่งข่าว 2 รายเปิดเผยกับ CNN ว่า ข้อกำหนดเกี่ยวกับการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมนั้น รวมถึงเงื่อนไขที่สหรัฐฯ กำหนดไว้ แต่รายละเอียดของข้อจำกัดที่อาจเกิดขึ้นยังไม่ชัดเจน

นอกจากนี้ ข้อตกลง 123 ยังไม่ใช่ข้อสรุปสุดท้ายว่าซาอุดีอาระเบียจะได้รับเทคโนโลยีและวัสดุที่สำคัญหรือไม่

ข้อตกลงนี้เป็นกรอบกฎหมายพื้นฐานสำหรับบริษัทของสหรัฐฯ (หรือรัฐบาล) ในการถ่ายโอนวัสดุและเทคโนโลยีนิวเคลียร์ไปยังโครงการนิวเคลียร์พลเรือนของประเทศผู้รับ โดยการถ่ายโอนเหล่านั้นต้องอยู่ภายใต้การตรวจสอบเพิ่มเติม

การเสริมสมรรถนะยูเรเนียมและการแปรรูปพลูโทเนียมเป็น 2 เส้นทางหลักในการสร้างวัสดุหลักที่จำเป็นสำหรับการสร้างอาวุธนิวเคลียร์ ประเทศส่วนใหญ่ที่มีเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์พลเรือนที่ต้องใช้ยูเรเนียมเสริมสมรรถนะไม่ได้ผลิตเองภายในประเทศ แต่จะซื้อวัสดุจากผู้ขาย เช่น สหรัฐฯ หรือรัสเซีย และรับมาในบรรจุภัณฑ์ที่ปิดผนึกภายใต้การกำกับดูแลระหว่างประเทศอย่างเข้มงวด

แต่ร่างข้อตกลงนี้ยังไม่ได้กำหนดให้ซาอุดีอาระเบียต้องนำข้อตกลงการคุ้มครองนิวเคลียร์ที่เข้มงวดขึ้นมาตรฐานกับองค์การพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) หรือที่รู้จักกันในชื่อพิธีสารเพิ่มเติม มาใช้ ตามคำร้องขอผ่อนผันที่ยื่นต่อสภาคองเกรสเมื่อปีที่แล้วโดยฝ่ายบริหาร และจดหมายของกระทรวงการต่างประเทศถึงสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรในเดือนพฤษภาคม ซึ่งทั้งสองฉบับได้รับการตรวจสอบโดย CNN แต่แทนที่จะเป็นเช่นั้น ข้อตกลงการคุ้มครองนิวเคลียร์ที่ว่านี้จะเป็นเพียงข้อตกลงระหว่างสหรัฐฯ และซาอุดีอาระเบียเท่านั้น

IAEA เป็นหน่วยงานเฝ้าระวังนิวเคลียร์ของสหประชาชาติ มีหน้าที่ป้องกันการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ที่ผิดกฎหมายโดยการตรวจสอบพันธกรณีของประเทศต่างๆ ภายใต้สนธิสัญญาว่าด้วยการไม่แพร่กระจายอาวุธนิวเคลียร์ หรือ NPT หน่วยงานดังกล่าวทำเช่นนั้นผ่านวิธีการต่างๆ เช่น เทคโนโลยีการตรวจสอบ การตรวจสอบด้วยตนเอง และการวิเคราะห์จากแหล่งข้อมูลเปิด

มาตรการคุ้มครอง

ในรายงานการขอผ่อนผันประจำปี 2025 ที่ส่งให้รัฐสภา ฝ่ายบริหารระบุว่า ร่างข้อตกลงทวิภาคีด้านมาตรการคุ้มครองระหว่างสหรัฐฯ และซาอุดีอาระเบีย “ใช้มาตรการคุ้มครองและตรวจสอบเพิ่มเติมในพื้นที่ที่อ่อนไหวต่อการแพร่กระจายอาวุธนิวเคลียร์มากที่สุด ได้แก่ การเสริมสมรรถนะยูเรเนียม การแปลงสภาพ การผลิตเชื้อเพลิง และการแปรรูป” โดยไม่ได้ให้รายละเอียดเฉพาะเจาะจง รายงานการขอผ่อนผันระบุว่า IAEA จะมีบทบาทในการคุ้มครองโครงการนิวเคลียร์ของซาอุดีอาระเบีย และยืนยันว่า “IAEA จะมีเครื่องมือที่จำเป็น” สำหรับการทำงาน แต่จะไม่มีการกำกับดูแลมาตรฐานของ IAEA ผ่านทางพิธีสารเพิ่มเติม

แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ระบุว่า ทั้งศักยภาพในการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมและการแปรรูป และการขาดความมุ่งมั่นที่เพิ่มขึ้นของ IAEA ทำให้สมาชิกหลายคนในสภาคองเกรสเกิดความกังวลในทันที ข้อตกลงกับซาอุดีอาระเบียแตกต่างจากข้อตกลงปี 2009 ระหว่างสหรัฐฯ และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซึ่งสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ตกลงที่จะรับการกำกับดูแลที่เพิ่มขึ้นจาก IAEA และสัญญาว่าจะละเว้นการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมและการแปรรูป โดยผู้เชี่ยวชาญด้านนิวเคลียร์ยกให้ข้อตกลงกับสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ว่าเป็น “มาตรฐานทองคำ” สำหรับความร่วมมือด้านนิวเคลียร์

“พิธีสารเพิ่มเติมถูกออกแบบมาอย่างชัดเจนเพื่อให้ IAEA เข้าถึงข้อมูลได้มากขึ้น หลังจากที่ชัดเจนแล้วว่าข้อตกลงด้านการคุ้มครองความปลอดภัยขั้นพื้นฐานนั้นไม่เพียงพอ” ที่จะป้องกันไม่ให้ประเทศต่างๆ พัฒนาอาวุธนิวเคลียร์” เคลซี เดเวนพอร์ต จากสมาคมควบคุมอาวุธกล่าว

แอนเดรีย สตริกเกอร์ รองผู้อำนวยการฝ่ายงานด้านการไม่แพร่กระจายอาวุธนิวเคลียร์ของมูลนิธิเพื่อการป้องกันประชาธิปไตย กล่าวกับ CNN ว่า ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะกำหนดมาตรฐานใหม่

“หากไม่มีพิธีสารเพิ่มเติม IAEA ก็จะมีสิทธิ์น้อยลงในการเข้าไปตรวจสอบสถานที่ที่ต้องสงสัยว่าไม่ได้แจ้งไว้” สตริกเกอร์กล่าว “ฉันคิดว่าด้วยการแก้ไขปัญหาการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมของอิหร่าน นี่เป็นโอกาสที่ดีที่จะเน้นย้ำมาตรฐานระดับสูงสุด”

แดน จอยเนอร์ ที่ปรึกษาด้านกฎระเบียบนิวเคลียร์และศาสตราจารย์ด้านกฎหมายที่มหาวิทยาลัยแอละแบมากล่าวว่า  เขาไม่เห็นว่า “การไม่มีพิธีสารเพิ่มเติมนั้นเป็นสาเหตุให้ต้องกังวล” และว่า ข้อตกลงทวิภาคีระหว่างสหรัฐฯ และซาอุดีอาระเบียเป็น “วิธีที่เหมาะสมในการเสริมมาตรการคุ้มครองของ IAEA ที่ซาอุดีอาระเบียมีอยู่แล้ว แม้ว่าความเพียงพอ...จะขึ้นอยู่กับเงื่อนไขที่ยังไม่ได้เผยแพร่ในท้ายที่สุด”

สตริกเกอร์กล่าวว่า ไม่มีวิธีใดที่ปลอดภัยในการอนุญาตให้มีการเสริมสมรรถนะหรือการแปรรูปยูเรเนียมในดินแดนซาอุดีอาระเบีย แม้ว่าโรงงานดังกล่าวจะถูกจัดตั้งขึ้นภายใต้การควบคุมของสหรัฐฯ ก็ตาม

“คุณไม่อาจมั่นใจได้ว่าซาอุดีอาระเบียจะไม่พยายามยึดโรงงานนั้นเป็นของรัฐ” เธอกล่าว “จากนั้นประธานาธิบดีสหรัฐฯ ที่อยู่ในอำนาจในขณะนั้นจะต้องเผชิญกับคำถามว่า พวกเขาจะต้องทิ้งระเบิดโรงงานนั้นเพื่อพยายามป้องกันการรั่วไหลหรืออะไรทำนองนั้นหรือไม่”

สตริกเกอร์เสนอแนะว่า ช่างเทคนิคและนักวิทยาศาสตร์ชาวซาอุดีอาระเบียที่ทำงานเกี่ยวกับเครื่องหมุนเหวี่ยงเสริมสมรรถนะยูเรเนียม อาจนำความรู้ของพวกเขาไปใช้ในโรงงานลับอื่นๆ ได้เช่นกัน โครงการอาวุธนิวเคลียร์ของปากีสถานเริ่มต้นในลักษณะเดียวกัน หลังจากที่เชื่อกันว่านักวิทยาศาสตร์ อับดุล กาดีร์ ข่าน ได้อาศัยแบบพิมพ์เขียวของเครื่องหมุนเหวี่ยงจากบริษัทในยุโรปที่จ้างเขาเพื่อเริ่มต้นโครงการของปากีสถาน นอกจากนี้ยังเชื่อกันว่า ข่านแบ่งปันความรู้ของเขากับอิหร่าน ลิเบีย และเกาหลีเหนือ ปากีสถานยืนยันว่าข่านกระทำการเพียงลำพังเมื่อขายเทคโนโลยีดังกล่าว

จอยเนอร์กล่าวว่า เขาเชื่อว่าประโยชน์ของความร่วมมือด้านนิวเคลียร์อย่างสันติของซาอุดีอาระเบียมีมากกว่า “ความเสี่ยงด้านการแพร่กระจายอาวุธนิวเคลียร์ที่ยังคงเหลืออยู่บ้าง” ข้อโต้แย้งหนึ่งที่สนับสนุนความร่วมมือคือ มันจะสร้างตลาดการค้าที่ทำกำไรได้มหาศาลสำหรับอุตสาหกรรมนิวเคลียร์ที่กำลังฟื้นตัวของสหรัฐฯ ซึ่งสอดคล้องกับเป้าหมายนโยบายด้านพลังงานของรัฐบาลทรัมป์ อีกข้อโต้แย้งหนึ่งคือ ความเสี่ยงที่รัสเซียหรือจีนจะให้เงื่อนไขที่ซาอุดีอาระเบียต้องการโดยมีมาตรการป้องกันที่ด้อยประสิทธิภาพกว่า

อย่างไรก็ตาม เดเวนพอร์ตจากสมาคมควบคุมอาวุธเตือนว่า การสร้างแบบอย่างของข้อตกลงด้านการป้องกันนิวเคลียร์แบบ “เฉพาะเจาะจง” อาจทำให้รัสเซียและจีนสามารถทำเช่นเดียวกันกับประเทศอื่นๆ ได้

“สหรัฐฯ จะรู้สึกอย่างไรหากรัสเซียเริ่มผลักดันมาตรการป้องกันแบบทวิภาคีของตนเองแทนที่จะใช้มาตรฐานของ IAEA ที่เข้มงวดกว่า” เดเวนพอร์ตกล่าว

Photo by SAUL LOEB / AFP