ความท้าทายของเศรษฐกิจไทย ที่มีทั้งมิติการเข้าสู่สังคมสูงวัย การขาดแคลนแรงงานคุณภาพ และการแข่งขันด้านผลิตภาพในเวทีโลก “การลงทุนในเด็กปฐมวัย” กำลังได้รับการยอมรับว่าเป็นการลงทุนที่ให้ผลตอบแทนทางเศรษฐกิจสูงที่สุด โดยนักเศรษฐศาสตร์ด้านการศึกษาทั่วโลกชี้ตรงกันว่า การพัฒนาเด็กตั้งแต่ช่วงอายุ 0-6 ปี ไม่เพียงยกระดับคุณภาพชีวิต แต่ยังช่วยสร้างกำลังคนที่มีศักยภาพ ลดความเหลื่อมล้ำ และเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของประเทศในระยะยาว
แนวคิดดังกล่าวสอดคล้องกับทิศทางการดำเนินงานของ บริษัท ซีพี ออลล์ จำกัด (มหาชน) หรือ CP ALL ผู้บริหารร้านเซเว่น อีเลฟเว่น และเซเว่น เดลิเวอรี่ ที่เดินหน้าลงทุนด้านการพัฒนา ‘ทุนมนุษย์’ ผ่านโครงการพัฒนาศักยภาพเด็กปฐมวัย (ICAP) ภายใต้ บุญนิธิแสตมป์เซเว่นฯ โดยล่าสุดได้ยกระดับห้องเรียนต้นแบบจำนวน 3 ห้อง ณ ศูนย์พัฒนาเด็กเล็กสุเหร่าบางปลา จังหวัดสมุทรปราการ เพื่อสร้างสภาพแวดล้อมการเรียนรู้ที่ส่งเสริมพัฒนาการของเด็กในช่วงวัยสำคัญที่สุดของชีวิต
พิธีส่งมอบห้องเรียนได้รับเกียรติจาก เพียรฑอง เฉิดรัศมี รองกรรมการผู้จัดการ บริษัท ซีพี ออลล์ จำกัด (มหาชน) พร้อมคณะผู้บริหารและพนักงาน ร่วมส่งมอบห้องเรียนให้แก่ ยุพิน จันทร์รังศรี รักษาการผู้อำนวยการศูนย์พัฒนาเด็กเล็กสุเหร่าบางปลา โดยมีผู้แทนองค์การบริหารส่วนตำบลบางปลา ผู้นำชุมชน และผู้นำศาสนาเข้าร่วม
ห้องเรียน ICAP ได้รับการออกแบบตามแนวคิด Active Learning ภายใต้หลักสูตร HighScope ที่ส่งเสริมให้เด็กเรียนรู้ผ่านการลงมือปฏิบัติจริง โดยแบ่งพื้นที่เป็นมุมประสบการณ์ เช่น มุมหนังสือ มุมศิลปะ มุมบ้าน และมุมวิทยาศาสตร์ เพื่อพัฒนาทักษะด้านการคิด การสื่อสาร ความคิดสร้างสรรค์ และการอยู่ร่วมกับผู้อื่น
ยุพิน จันทร์รังศรี กล่าวว่า หลังนำรูปแบบห้องเรียน ICAP มาใช้ เด็กมีพัฒนาการด้านวินัย ความรับผิดชอบ และการเรียนรู้ที่ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด โดยเฉพาะการสร้างนิสัยการเก็บของเป็นระเบียบและการเรียนรู้ผ่านกิจกรรมที่เหมาะสมกับวัย
ด้าน อุไรลักษณ์ ลาภเบญจกุล ผู้จัดการโครงการ ICAP กล่าวว่า โครงการเกิดจากความร่วมมือระหว่างมูลนิธิยุวพัฒน์และซีพี ออลล์ ที่สนับสนุนทั้งงบประมาณและสื่อการเรียนรู้ เพื่อให้ครูสามารถจัดประสบการณ์การเรียนรู้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ตลอดระยะเวลา 9 ปีที่ผ่านมา โครงการ ICAP ได้สร้างความเปลี่ยนแปลงให้กับเด็กปฐมวัยกว่า 22,000 คนทั่วประเทศ สะท้อนบทบาทของภาคเอกชนที่เข้ามาร่วมลงทุนใน ‘ทุนมนุษย์’ ซึ่งนับเป็นปัจจัยพื้นฐานของการเติบโตทางเศรษฐกิจในอนาคต
การพัฒนาเด็กปฐมวัยไม่ใช่เพียงนโยบายด้านการศึกษา แต่เป็นการลงทุนเชิงเศรษฐกิจที่ช่วยเพิ่มผลิตภาพแรงงาน ลดค่าใช้จ่ายด้านสาธารณสุขและสวัสดิการ ลดความเหลื่อมล้ำ และเพิ่มศักยภาพการแข่งขันของประเทศในระยะยาว การขยายผลโครงการ ICAP จึงสะท้อนแนวโน้มที่ภาคธุรกิจไทยกำลังเปลี่ยนบทบาทจากการทำกิจกรรมเพื่อสังคม ไปสู่การร่วมลงทุนเพื่อสร้างผลตอบแทนทางเศรษฐกิจและสังคมอย่างยั่งยืน ผ่านการพัฒนาเด็กตั้งแต่ก้าวแรกของชีวิต ซึ่งถือเป็น "การลงทุนที่คุ้มค่าที่สุด" สำหรับอนาคตของประเทศไทย
