เฮอริเคนเมลิสซา พายุประเภท 5 ที่รุนแรงที่สุดในรอบ 90 ปี พัดถล่มจาเมกา และหลายประเทศในแคริบเบียน สร้างความเสียหายมหาศาลและทิ้งผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 28 คนในจาเมกา นายกรัฐมนตรี แอนดรู โฮลเนส ได้ยืนยันตัวเลขผู้เสียชีวิตล่าสุดเมื่อวันเสารที่ผ่านมา
พายุรุนแรงที่สุดในรอบเก้าทศวรรษ
เฮอริเคนเมลิสซาเข้าถล่มจาเมกาตั้งแต่ช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ด้วยความเร็วลมถึง 300 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ทำลายสถิติเป็นพายุที่รุนแรงที่สุดที่เข้าสู่แผ่นดินในรอบ 90 ปี พายุได้กวาดผ่านหมู่เกาะแคริบเบียน และสร้างความเสียหายมหาศาลในเฮติ คิวบา และสาธารณรัฐโดมินิกัน
ในเฮติ มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 31 คน รวมทั้งเด็ก 10 คนที่เสียชีวิตจากน้ำท่วมหนัก ขณะที่หลายประเทศในภูมิภาคยังคงประเมินความเสียหายที่เกิดขึ้น
ชุมชนตะวันตกของจาเมกาได้รับผลกระทบหนัก
ในจาเมกา ความเสียหายแพร่กระจายอย่างกว้างขวางโดยเฉพาะในเขตปกครองตะวันตก ได้แก่ เวสต์มอร์แลนด์ และเซนต์อลิซาเบธ ทีมข่าวพบเห็นอาคารในเมืองไวท์เฮาส์ถูกทำลายหรือพังทลาย หลังคาสังกะสีกระจัดกระจายไปทั่วพื้น
หลายชุมชนถูกตัดขาดจากโลกภายนอก สายไฟฟ้าล้ม ต้นไม้ล้มทับถนน และไฟฟ้า-โทรศัพท์ขัดข้อง บ้านเรือน โรงพยาบาล ธุรกิจ และอาคารต่างๆ จำนวนมากถูกทำลายหรือเสียหายอย่างหนัก
ความเสียหายทางเศรษฐกิจมหาศาล
นาฮูเอล อเรนาส หัวหน้าสำนักงานสหประชาชาติเพื่อการลดความเสี่ยงภัยพิบัติสำหรับอเมริกาและแคริบเบียน เปิดเผยเมื่อวันอาทิตย์ที่ปานามา ว่าความเสียหายทางเศรษฐกิจจากเฮอริเคนเมลิสซาคาดว่าจะเทียบเท่า GDP ประจำปีของจาเมกา ซึ่งธนาคารโลกประมาณไว้ที่เกือบ 20,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
"ความสูญเสียเหล่านี้จะส่งผลกระทบอย่างหนักต่อเศรษฐกิจของชาวจาเมกาเป็นเวลาหลายปีข้างหน้า"
— อเรนาส กล่าว
การช่วยเหลือระหว่างประเทศ
องค์การอนามัยโลกและหน่วยงานอื่นๆ ได้จัดส่งทีมแพทย์เข้าไปให้ความช่วยเหลือในประเทศ ขณะที่สหรัฐอเมริกาส่งทีมตอบสนองภาวะฉุกเฉินเข้าไปช่วยเหลือ เลขาธิการใหญ่สหประชาชาติ อันโตนิโอ กูเตเรส เน้นว่าการสนับสนุนระหว่างประเทศมีความสำคัญอย่างยิ่งในขณะนี้
สหประชาชาติได้จัดสรรงบประมาณ 4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากกองทุนตอบสนองภาวะฉุกเฉินกลาง เพื่อช่วยขยายการดำเนินงานด้านมนุษยธรรมในจาเมกา
