ทางการสหรัฐฯ เสนอเงินรางวัลสูงสุด 20 ล้านดอลลาร์ (671 ล้านบาท) เพื่อแลกกับข้อมูลเกี่ยวกับโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่าน แม้ว่าประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ จะอ้างหลายครั้งว่า สหรัฐฯ ทำลายศักยภาพด้านนิวเคลียร์ของอิหร่านไปแล้วก็ตาม
โครงการรางวัลนำจับเพื่อความยุติธรรม (RFJ) ของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กำลังสืบหาเบาะแสเกี่ยวกับโรงงานนิวเคลียร์ อุปกรณ์ และบุคลากรที่เกี่ยวข้องของอิหร่าน โดยระบุผ่านโพสต์บนสื่อสังคมออนไลน์เมื่อวันศุกร์ว่า ผู้ที่ให้ข้อมูลอาจได้รับข้อเสนอเรื่องการย้ายถิ่นฐานไปยังสถานที่แห่งใหม่ด้วย
ในช่วงที่มีความขัดแย้ง 12 วันเมื่อปีที่แล้ว ทรัมป์รีบประกาศว่า โรงงานเสริมสมรรถนะนิวเคลียร์ที่สำคัญของอิหร่านถูก “ทำลายจนราบคาบโดยสิ้นเชิง” แล้ว และพูดถึงเรื่องนี้อีกหลายครั้งในเวลาต่อๆ มา
ความขัดแย้งในปีนี้ส่งผลให้สหรัฐฯ และอิสราเอลกลับมาโจมตีสถานที่นิวเคลียร์ของอิหร่านอีกครั้ง โดยทรัมป์ได้กล่าวอ้างในประเด็นนี้ว่า สหรัฐฯ จัดการกับภัยคุกคามจากอิหร่านแล้ว โดยเพิ่งบอกกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันศุกร์ (6 พ.ย.) ว่า “ถ้าเราไม่โจมตีอิหร่าน วันนี้ก็คงไม่มีอิสราเอลอยู่แล้ว”
ทว่าความเคลื่อนไหวจากกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ รวมถึงการประเมินจากหน่วยงานอิสระชี้ให้เห็นว่า ยังคงมีความกังวลเกี่ยวกับโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่าน ซึ่งทางฝ่ายอิหร่านยืนยันมาโดยตลอดว่าเป็นโครงการเพื่อสันติ
RFJ ระบุว่า ปีที่แล้วทบวงการพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) รายงานว่า อิหร่านเสริมสมรรถนะยูเรเนียมจนได้ความบริสุทธิ์ 60% ซึ่งระดับดังกล่าว “ถือเป็นเพียงขั้นตอนทางเทคนิคสั้นๆ ก่อนจะไปถึงระดับ 90% ซึ่งจำเป็นสำหรับการผลิตอาวุธนิวเคลียร์”
“อิหร่านเป็นประเทศเดียวในกลุ่มประเทศที่ไม่มีอาวุธนิวเคลียร์ที่ผลิตยูเรเนียมในระดับการเสริมสมรรถนะสูงเช่นนี้ ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่า หากนำไปเสริมสมรรถนะเพิ่มเติม ปริมาณนี้อาจเพียงพอสำหรับการผลิตอาวุธนิวเคลียร์ได้หลายลูก”
— RFJ
ในแถลงการณ์ของ RFJ กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุว่า “การที่รัฐบาลอิหร่านไม่ปฏิบัติตามพันธกรณีด้านมาตรการตรวจสอบของทบวงการพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) ส่งผลให้ทางทบวงฯ สูญเสีย ‘ความต่อเนื่องในการรับรู้ข้อมูล’ เกี่ยวกับการผลิตและปริมาณชิ้นส่วนสำคัญต่างๆ ของอิหร่าน เช่น เครื่องเหวี่ยงแยก (centrifuges) ”
การป้องกันไม่ให้อิหร่านพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ถือเป็นวัตถุประสงค์หลักของสหรัฐฯ ในการทำสงครามกับอิหร่าน สัปดาห์นี้ทรัมป์พูดซ้ำอีกครั้งว่า สหรัฐฯ “อาจต้องดำเนินการ” กับภูเขาพิกแอ็กซ์ของอิหร่าน ซึ่งเป็นสถานที่นิวเคลียร์ใต้ดินที่ต้องสงสัยว่าอิหร่านเก็บยูเรเนียมเสริมสมรรถนะบางส่วนและเครื่องหมุนเหวี่ยงเสริมสมรรถนะขั้นสูงไว้ที่นั่น
อิหร่านตอบโต้กลับว่า หากสหรัฐฯ โจมตีสถานที่นิวเคลียร์ของอิหร่าน เหตุการณ์ดังกล่าวจะถือเป็นการขยายขอบเขตของสงครามในภูมิภาค โดยอิหร่านยืนยันว่ามีสิทธิ์พัฒนาพลังงานนิวเคลียร์เพื่อวัตถุประสงค์ทางสันติ ซึ่งรวมถึงกระบวนการเสริมสมรรถนะนิวเคลียร์ด้วย
ทั้งนี้ นับตั้งแต่สงครามเริ่มต้นขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ RFJ ยังเสนอรางวัลสำหรับข้อมูลที่นำไปสู่ตัวบุคคลระดับสูงในรัฐบาลอิหร่านอีกด้วย
นอกจากนี้ ยังมีความเคลื่อนไหวล่าสุดช่วงสุดสัปดาห์นี้จากฝั่งสหรัฐฯ นั่นคือ กองบัญชาการกลางสหรัฐฯ (CENTCOM) จัดตั้งกองกำลังเฉพาะกิจขึ้น โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อสกัดกั้นไม่ให้อิหร่านเข้าถึงเส้นทางทางบกที่อาจเอื้อต่อการขนส่งอาวุธขั้นสูงและวัสดุอื่นๆ ที่อยู่ภายใต้มาตรการคว่ำบาตรของอิหร่าน รวมทั้งสินค้าที่สามารถใช้ได้ทั้งในทางพลเรือนและทางทหาร (dual-use goods) ข้ามพรมแดน
กองบัญชาการกลางสหรัฐฯ (Centcom) เปิดเผยว่า กองกำลังเฉพาะกิจที่มีชื่อว่า “Task Force Iron Gate” จะปฏิบัติงานจากเมืองแทมปาในรัฐฟลอริดา โดยจะทำงานร่วมกับหน่วยงานอื่นๆ ของรัฐบาลสหรัฐฯ
Photo by AHMAD AL-RUBAYE / AFP
