อิหร่านยอมเดินเกมเสี่ยงละเมิดข้อตกลงกับสหรัฐฯ เพื่อรักษาอำนาจต่อรองเหนือช่องแคบฮอร์มุซ

การโจมตีต่อเนื่อง 4 วันที่ระหว่างอิหร่านกับสหรัฐฯ ก่อขึ้นเหนือช่องแคบฮอร์มุซครั้งล่าสุดนี้ มีความเสี่ยงที่จะทำให้ข้อตกลงหยุดยิงที่เพิ่งบรรลุไปล้มเหลว

อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์กล่าวว่า สำหรับอิหร่านแล้ว นี่เป็นกลยุทธ์ที่จำเป็น

อำนาจใหม่ที่อิหร่านได้รับในการขัดขวางการจราจรทางน้ำซึ่งมีความสำคัญต่อเศรษฐกิจโลกนั้น เป็นอำนาจต่อรองที่สำคัญที่อิหร่านไม่อาจสูญเสียไปได้ ไม่ว่าจะในโต๊ะเจรจาหรือในสงครามกับสหรัฐฯ อีกครั้ง

สัปดาห์ที่แล้ว โอมานและองค์การทางทะเลระหว่างประเทศแห่งสหประชาชาติได้กำหนดเส้นทางใหม่ผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งผ่านน่านน้ำของโอมานเท่านั้น นั่นอาจคุกคามหัวใจสำคัญของกลยุทธ์ทั้งหมดของอิหร่าน นั่นคือการทำให้แน่ใจว่าอิหร่านควบคุมช่องแคบนี้ได้แต่เพียงผู้เดียว

อาลี วาเอซ นักวิเคราะห์อาวุโสด้านอิหร่านจากกลุ่มวิเคราะห์วิกฤตการณ์ระหว่างประเทศเผยว่า “ไม่ว่าจะเป็นสถานการณ์ที่ดีที่สุดหรือเลวร้ายที่สุด พวกเขาก็ต้องการอำนาจต่อรองนี้”

ยังไม่ชัดเจนว่าอิหร่านและสหรัฐฯ จะพบกันอีกครั้งเพื่อเจรจาเมื่อใดหรือที่ใด แต่หากเกิดขึ้นจริง วาเอซบอกว่า  เจ้าหน้าที่อิหร่านมองว่าการควบคุมช่องแคบฮอร์มุซเป็นเครื่องมือที่ดีที่สุดในการบีบให้สหรัฐฯ ยอมผ่อนปรน

อิหร่านกำลังมองหาการผ่อนปรนจากมาตรการคว่ำบาตรที่เข้มงวดมานานหลายปี หากทั้งสองฝ่ายเดินหน้าทำข้อตกลงนิวเคลียร์ ข้อตกลงดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะเกี่ยวข้องกับการที่อิหร่านส่งมอบหรือลดปริมาณยูเรเนียมเสริมสมรรถนะสูงที่สะสมไว้ ซึ่งเป็นวัสดุที่อาจใช้ในการสร้างอาวุธนิวเคลียร์ได้

ศักยภาพในการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ของอิหร่าน แม้จะยืนยันว่าโครงการนี้เป็นไปเพื่อสันติ แต่ก็ถูกมองว่า เป็นเครื่องมือป้องปรามเชิงยุทธศาสตร์หลักของอิหร่านมานานแล้ว จนกระทั่งสงครามในปัจจุบัน เมื่ออิหร่านแสดงให้เห็นผ่านการโจมตีช่องแคบฮอร์มุซอย่างจำกัดว่า สามารถปิดเส้นทางน้ำและทำให้เศรษฐกิจโลกปั่นป่วนได้

เจ้าหน้าที่อิหร่านบางคนสงสัยว่า รัฐบาลทรัมป์อาจลงนามข้อตกลงเบื้องต้นกับอิหร่านเพียงเพื่อซื้อเวลาเท่านั้น โดยการลดแรงกดดันทางเศรษฐกิจก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมของสหรัฐฯ แล้วค่อยกลับไปทำสงครามอีกครั้งหลังจากนั้น

หากเหตุการณ์นั้นเกิดขึ้น อิหร่านก็จะต้องใช้ความสามารถในการก่อกวนในช่องแคบอีกครั้ง

“นี่เป็นเรื่องสำคัญมาก นี่คืออำนาจต่อรองหลักของพวกเขา” วาเอซเผย “มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่พวกเขาจะปล่อยให้อำนาจต่อรองนี้เสื่อมถอยลงก่อนที่พวกเขาจะได้ข้อตกลงขั้นสุดท้าย”

ผู้เชี่ยวชาญในภูมิภาคกล่าวว่า อิหร่านเกรงว่าการเสื่อมถอยนี้จะเป็นสถานการณ์ที่สหรัฐฯ อาจพยายามวางแผนไว้เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

ระหว่างการเยือนรัฐอาหรับในอ่าวเปอร์เซียหลายแห่งเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว มาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ยืนยันหลายครั้งว่า การเดินเรือเสรีจะกลับคืนสู่ช่องแคบฮอร์มุซ

จากนั้นก็มีการเคลื่อนไหวของโอมานและองค์การทางทะเลระหว่างประเทศเพื่อจัดตั้งเส้นทางใหม่ที่เลี่ยงน่านน้ำของอิหร่าน

“ชาวอิหร่านเข้าใจแล้วว่าพวกเขากำลังสูญเสียการควบคุม” ฟาร์ซาน ซาเบต นักวิเคราะห์อิหร่านจากสถาบันบัณฑิตศึกษาเจนีวาในสวิตเซอร์แลนด์เผย พวกเขาอาจเริ่มตระหนักว่า อิทธิพลของพวกเขามีผลเฉพาะ “ในช่วงสงครามและในช่วงหยุดยิงที่เป็นปรปักษ์เท่านั้น โดยมีการสู้รบตามปกติ”

นั่นเป็นเหตุผลที่อิหร่านตอบโต้เส้นทางใหม่ที่ประกาศออกมาอย่างรวดเร็ว โดยเป็นการโจมตีเรือบรรทุกสินค้าที่ติดธงสิงคโปร์ซึ่งใช้เส้นทางนั้นในวันพฤหัสบดี (25 มิ.ย.)

อิหร่านไม่เคยอ้างความรับผิดชอบต่อการโจมตีครั้งนั้น หรือการโจมตีเรือลำที่สองในวันเสาร์ ซึ่งทั้งสองครั้งทำให้สหรัฐฯ ตอบโต้ด้วยการโจมตีทางทหาร และอิหร่านก็ตอบโต้ด้วยการโจมตีเป้าหมายทางทหารของสหรัฐฯ ในอ่าวเปอร์เซียในเวลาต่อมา

ในวันอาทิตย์ อับบาส อาราคชี รัฐมนตรีต่างประเทศของอิหร่าน ดูเหมือนจะส่งคำเตือนทางอ้อมว่า ให้เตรียมรับมือกับความไม่มั่นคงมากขึ้น หากความพยายามที่จะหลีกเลี่ยงการควบคุมของอิหร่านเหนือเส้นทางน้ำยังคงดำเนินต่อไป

อาราคชีเผยในการแถลงข่าวระหว่างการเยือนกรุงแบกแดด เมืองหลวงของอิรักว่า “ความพยายามใดๆ ที่จะนำเอาข้อตกลงใหม่หรือข้อตกลงที่แยกต่างหากจากข้อตกลงที่สาธารณรัฐอิสลามกำลังดำเนินการอยู่มาใช้ จะนำไปสู่ความยุ่งยากซับซ้อนมากขึ้น ความล่าช้าในการเปิดช่องแคบฮอร์มุซ และความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้น”

ผู้ปกครองอิหร่านมองว่า เส้นทางเดินเรือใหม่ที่กำหนดขึ้นผ่านน่านน้ำของโอมาน ขัดแย้งโดยตรงกับมาตรา 5 ของบันทึกความเข้าใจที่สหรัฐฯ ลงนามกับอิหร่าน ซึ่งเป็นพื้นฐานสำหรับการหยุดยิง

ในการตีความเอกสารที่มีถ้อยคำคลุมเครือ มาตรานี้ให้อำนาจอิหร่านในการกำกับดูแลเส้นทางเดินเรือ เนื่องจากกำหนดให้อิหร่านต้องรับประกันความปลอดภัยในการผ่านช่องแคบ

นอกจากนี้ยังระบุว่า อิหร่านจะต้องเจรจากับโอมาน ซึ่งเป็นอีกประเทศหนึ่งที่อยู่ติดกับช่องแคบ “เพื่อกำหนดการบริหารจัดการและบริการทางทะเลในอนาคตในช่องแคบฮอร์มุซ”

จากมุมมองของอิหร่าน นักวิเคราะห์กล่าวว่า เส้นทางที่โอมานจัดขึ้นร่วมกับองค์การทางทะเลของสหประชาชาติ โดยไม่ปรึกษาเตหะรานนั้น ละเมิดข้อตกลงดังกล่าว และจำเป็นต้องมีการคัดค้าน

เอลลี เกรานมาเยห์ นักวิเคราะห์อิหร่านผู้ดูแลโครงการตรวจสอบนิวเคลียร์อิหร่านของสภาความสัมพันธ์ต่างประเทศแห่งยุโรปเผยว่า ความเต็มใจของอิหร่านที่จะก่อความขัดแย้งท่ามกลางกระบวนการสันติภาพ สอดคล้องกับแนวทางของผู้นำใหม่ของประเทศ ที่ต้องการแสดงให้เห็นว่า พวกเขายินดีที่จะเจรจากับสหรัฐฯ มากพอๆ กับที่พวกเขายินดีที่จะทำสงครามกับสหรัฐฯ

เกรานมาเยห์บอกว่า อยาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี อดีตผู้นำสูงสุดของอิหร่าน ซึ่งถูกสังหารในการปะทะกันครั้งแรกของสงครามระหว่างสหรัฐฯ และอิสราเอลกับอิหร่านเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ มีกลยุทธ์ “ไม่มีสงคราม ไม่มีสันติภาพ” เขาหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าโดยตรงกับสหรัฐฯ มานาน แต่ก็ห้ามการเจรจาระดับสูงโดยตรงเช่นกัน

เกรานมาเยห์บอกอีกว่า กลุ่มชนชั้นนำทางการเมืองรอบตัว โมจตาบา คาเมเนอี บุตรชายและผู้สืบทอดตำแหน่งของเขา “มีความเต็มใจที่จะรับความเสี่ยงที่แตกต่างกัน” “ระบอบการปกครองพร้อมที่จะยกระดับความขัดแย้งด้วยวิธีการที่กล้าหาญ เช่น การโจมตีช่องแคบเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งอาจทำให้บันทึกความเข้าใจ (MOU) ต้องล้มเหลว แต่ก็พร้อมที่จะเปิดทางสู่สันติภาพกับอเมริกาผ่านการเจรจาระดับสูงโดยตรงครั้งใหม่”

ซาเบตเผยว่า ผู้นำอิหร่านอาจเชื่อว่านี่เป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่จะเสี่ยง เพราะพวกเขาเชื่อว่าทรัมป์จะลังเลที่จะเริ่มสงครามอีกครั้งจนกว่าจะถึงหลังการเลือกตั้งกลางเทอมของสหรัฐฯ

สำหรับรัฐบาลทรัมป์ สงครามนี้ไม่เป็นที่นิยมในประเทศ และมีแนวโน้มว่า คงไม่มีใครอยากกลับไปสู่ความขัดแย้งที่ก่อให้เกิดวิกฤตพลังงานโลก สำหรับอิหร่าน การเผชิญกับหายนะทางเศรษฐกิจ การยกเว้นมาตรการคว่ำบาตรน้ำมัน และความเป็นไปได้ที่จะปลดล็อกทรัพย์สินของอิหร่านมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ที่ถูกอายัดไว้ ล้วนเป็นสิ่งดึงดูดใจอย่างมาก

“ต้นทุนทางเศรษฐกิจและการทหารของการกลับไปสู่ความขัดแย้งนั้น สร้างแรงจูงใจมากพอสำหรับทั้งสองฝ่ายที่จะพยายามรักษาข้อตกลงนี้ไว้” วาเอซ จากกลุ่มวิเคราะห์วิกฤตการณ์ระหว่างประเทศกล่าว

นักวิเคราะห์การเมืองส่วนใหญ่คาดว่า สหรัฐฯ และอิหร่านจะขยายระยะเวลาการเจรจา 60 วันแรกออกไปอีกหลายเดือน

แต่การปะทะกันซ้ำๆ อาจหมายความว่า กระบวนการสันติภาพที่เปราะบางอยู่แล้วจะยืดเยื้อออกไปโดยมีความคืบหน้าเพียงเล็กน้อย

ยิ่งผู้เจรจาต้องมุ่งเน้นไปที่การจัดการกับภัยคุกคามต่อข้อตกลงชั่วคราวมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีเวลาน้อยลงในการเจรจาข้อตกลงเพื่อยุติความขัดแย้งอย่างครอบคลุมและบรรลุข้อตกลงเกี่ยวกับนิวเคลียร์

“พวกเขาจะต้องเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่องเพื่อหาคำตอบว่า ‘เราจะทำอย่างไรกับเรื่องนี้ เราจะทำอย่างไรกับเรื่องนั้น’” ซาเบตจากสถาบันเจนีวาเผย “นั่นไม่เป็นผลดีต่อความคืบหน้าในประเด็นสำคัญๆ ที่ควรจะเกิดขึ้นในรอบการเจรจาครั้งที่สองนี้”

Photo by ATTA KENARE / AFP