สำนักข่าว Tasnim ของอิหร่านซึ่งมีความเชื่อมโยงกับกองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลามอิหร่าน (IRGC) เผยแพร่ภาพฐานผลิตขีปนาวุธใต้ดินแห่งใหม่ของ IRGC ขณะผู้บัญชาการระดับอาวุโส พลตรีอาลี อับดุลลาฮี เสนาธิการกองทัพอิหร่าน และพลจัตวามาจิด มูซาวี ผู้บัญชาการกองกำลังอวกาศของกองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลาม (IRGC) เยี่ยมชมฐานดังกล่าว
Tasnim ระบุว่า สถานที่ดังกล่าวเป็นที่เก็บ “ขีปนาวุธวิถีโค้งและขีปนาวุธร่อนหลากหลายชนิด” รวมถึงแท่นยิงต่างๆ แต่ไม่ได้เปิดเผยตำแหน่งที่ตั้ง จำนวนหรือประเภทของอาวุธ และไม่ได้ระบุว่าการเยี่ยมชมเกิดขึ้นเมื่อใด
ระหว่างการเยี่ยมชม อับดุลลาฮีเตือนว่า อิหร่านอาจขยายการตอบโต้ออกไปนอกเหนือจากตะวันออกกลางหากถูกโจมตีรอบใหม่
“หากศัตรูเคลื่อนไหวโจมตีเราอีก เราจะตอบโต้ในวงกว้างนอกเหนือจากขอบเขตของภูมิภาค”
— พลตรีอาลี อับดุลลาฮี เสนาธิการกองทัพอิหร่าน
เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา (7 พ.ย.) ฮอสเซน โมเฮบบี โฆษก IRGC ประกาศว่า IRGC จะเปิดตัวฐานผลิตขีปนาวุธใต้ดินแห่งใหม่ และว่า IRGC ย้านฐานผลิตขีปนาวุธบางแห่งลงใต้ดินเพื่อปกป้องฐานเหล่านี้จากการโจมตีและเพื่อให้การผลิตยังเดินหน้าต่อไปได้แม้จะเกิดสงคราม
โมเฮบบียังเผยว่า อิหร่านอาจนำอาวุธที่ไม่เคยเปิดเผยมาก่อนมาใช้ หากการสู้รบกับสหรัฐฯ และอิสราเอลทวีความรุนแรงขึ้น
การเปิดตัวฐานผลิตขีปนาวุธใต้ดินแห่งใหม่นี้เกิดขึ้นในขณะที่สหรัฐฯ กำลังพิจารณาการดำเนินการทางทหารเพิ่มเติมต่ออิหร่าน หลังสหรัฐฯ โจมตีเกาะเกชม์ไปเมื่อช่วงต้นเดือนที่ผ่านมา
เว็บไซต์รายงานข่าวต่างๆ ได้ตรวจสอบภาพที่อิหร่านเผยแพร่ อาทิ Osint613 ตั้งข้อสังเกตว่า “ขีปนาวุธพิสัยกลาง Fattah-1 ปรากฏให้เห็นเต็มพื้นที่เมืองขีปนาวุธใต้ดิน นอกจากนี้ ยังพบเห็นยานนำส่งขีปนาวุธที่สามารถเคลื่อนที่ได้ ซึ่งจัดแสดงแยกต่างหาก ควบคู่ไปกับขีปนาวุธที่ติดตั้งบูสเตอร์และหัวรบเรียบร้อยแล้ว”
ผู้เชี่ยวชาญ ทัล อินบาร์ พูดคุยเกี่ยวกับภาพถ่ายและขีปนาวุธของอิหร่านทางออนไลน์ว่า “มีหัวรบของขีปนาวุธที่สามารถควบคุมและเปลี่ยนทิศทางหรือวิถีการบินได้ในระหว่างที่กำลังพุ่งกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกด้วยความเร็วสูง สำหรับขีปนาวุธ Khiber Shekan ของอิหร่าน ดูเหมือนว่าจะมีหัวรบที่พัฒนาขึ้นสำหรับ Fateh-1 ด้วย
คลังขีปนาวุธของอิหร่านยังคงเป็นหนึ่งในเสาหลักสำคัญของยุทธศาสตร์ทางทหารของประเทศ แต่ยังไม่ชัดเจนว่า อิหร่านยังคงมีขีปนาวุธเหลืออยู่ภายใต้การควบคุมหรือเก็บรักษาไว้ในคลังใต้ดินเป็นจำนวนเท่าใด
การประเมินโดยกองบัญชาการกลางสหรัฐฯ (CENTCOM) เมื่อปี 2022 ระบุว่า อิหร่านมีขีปนาวุธราว 3,000 ลูก การประเมินล่าสุดที่มีการเปิดเผยต่อสาธารณะระบุว่า คลังขีปนาวุธของอิหร่านเหลืออยู่ไม่ถึง 2,000 ลูก เนื่องจากการโจมตีอย่างต่อเนื่องโดยสหรัฐฯ และอิสราเอล
ก่อนหน้านี้ในปีเดียวกัน กองทัพอิสราเอลประเมินว่า อิหร่านมีขีปนาวุธอยู่ประมาณ 2,500 ลูก และว่า อิหร่านกำลังผลิตขีปนาวุธใหม่เพิ่มขึ้นอีก “หลายสิบ” ลูกต่อเดือน ขณะที่รายงานจากสำนักข่าว Reuters ประเมินว่า อิหร่านมีขีปนาวุธที่ยังใช้งานได้จริงอยู่ประมาณ 1,000-1,500 ลูก จากจำนวนเดิมที่มีอยู่ราว 2,500 ลูกก่อนเกิดความขัดแย้ง
ที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ คาดว่า “เมืองแห่งขีปนาวุธ” และคลังเก็บอาวุธในอุโมงค์ที่ได้รับการเสริมความมั่นคงอย่างแน่นหนาของอิหร่านนั้น มากกว่า 90% ยังสามารถใช้งานได้บางส่วนหรือเต็มรูปแบบ แม้จะตกเป็นเป้าหมายของการโจมตีทางอากาศก็ตาม
อย่างไรก็ตาม สำนักข่าว CNN รายงานว่า แท่นยิงขีปนาวุธและโดรนของอิหร่านประมาณ 60% ยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์ หรือได้รับการกู้คืนกลับมาจากสถานที่ที่ได้รับความเสียหาย
